C’est à une promenade savante et divertissante que nous vous convions ici. Vous y cheminerez dans six jardins fictifs, chacun paré de vertus différentes, qui fleurissent à la Cité des sciences et de l’industrie, à Paris. Rempoter, tondre, semer, soigner son potager, faire son propre compost… « Derrière chacun de ces gestes, se cachent des savoirs scientifiques », souligne Marie-Christine Hergault, cocommissaire de l’exposition « Jardiner ». Ces secrets, vous les découvrirez « à travers une flânerie active et sensorielle » dans l’un de ces espaces verts. De quoi comprendre comment les sciences du jardinage peuvent aider à relever certains des défis environnementaux, sanitaires ou sociétaux contemporains.
Le voyage commence dans le jardin potager. Première surprise, les murs de sa cabane sont ornés de drôles de fruits : de délicates broderies qui révèlent à quoi ressemblaient les ancêtres sauvages de quinze de nos plantes vivrières actuelles. Maïs, poivron, pomme de terre, artichaut, courgette, tomate, banane… : vous aurez du mal à deviner à quelle espèce correspond l’aïeul qui vous est présenté. C’est qu’entre-temps le processus de domestication a fait son œuvre : notre espèce a sélectionné les végétaux les moins toxiques, les plus nourrissants, les plus savoureux ou les plus adaptés au climat local – mais rarement les plus résistants aux ravageurs.
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