En récompensant, lundi 3 novembre, l’autrice mauricienne Nathacha Appanah pour son roman La Nuit au cœur (Gallimard, 286 pages, 21 euros), le jury du Femina couronne une œuvre habitée depuis ses débuts par la question des origines, par celle de la violence sociale et intime, et par celle de l’enfermement.
Depuis son premier roman, Les Rochers de poudre d’or (Gallimard, 2003), qui retraçait le parcours d’Indiens venus à l’île Maurice à la fin du XIXe siècle remplacer les esclaves dans les plantations de canne à sucre, l’autrice, née en 1973 dans une famille d’origine indienne, déploie une écriture limpide, au lyrisme discret.
Si ses premiers livres s’attachaient à sonder l’histoire et la mémoire de son île natale, ses explorations littéraires se sont progressivement déplacées vers d’autres paysages. Plusieurs fois primée (Prix du roman Fnac en 2007 pour Le Dernier frère, prix Femina des lycéens en 2016 pour Tropique de la violence, notamment), l’écrivaine s’est peu à peu imposée comme une figure importante de la littérature francophone contemporaine.
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