- La petite centaurée, utilisée depuis l’Antiquité, est utilisée pour ses vertus médicinales.
- Traditionnellement, elle aide à stimuler l’appétit, améliorer la digestion et soulager la fatigue.
- Elle n’est pas conseillée aux femmes enceintes et allaitantes.
Utilisée depuis l’Antiquité, la légende mythologique raconte que la petite centaurée aurait guéri d’une flèche empoisonnée le centaure Chiron. C’est d’ailleurs cette histoire qui a donné son nom à cette plante. Appelée également herbe à mille florins, elle se reconnaît grâce à sa longue tige carrée, ses fleurs à cinq pétales d’une couleur rose ou violette. Dans la Grèce antique, elle est utilisée par Dioscoride, le célèbre médecin, pour soigner diverses blessures mais aussi pour stimuler l’évacuation de la bile. Pendant le Moyen Âge, elle est réputée pour combattre la fièvre et soigner les problèmes de peau. Aujourd’hui, elle fait partie des plantes médicinales phares de la phytothérapie. Le Vidal indique que la petite centaurée est ainsi « traditionnellement utilisée pour stimuler l’appétit, faciliter la digestion et lutter contre la fatigue
« . L’Agence européenne du médicament EMA reconnaît, par ailleurs, son usage « traditionnel
» pour lutter contre « la perte temporaire d’appétit et les problèmes digestifs et gastro-intestinaux légers
« . Néanmoins, il convient de souligner qu’il existe peu d’études cliniques et que « l’usage de la petite centaurée repose sur la tradition
« , souligne le Vidal.
Comment utiliser la petite centaurée ?
Elle se consomme principalement sous forme d’infusion, à raison d’un gramme de fleurs séchées dans de l’eau bouillante. Elle peut se boire avant le repas, pour stimuler l’appétit, ou après, pour activer le système digestif et faciliter la digestion. Pour soulager des affections cutanées, il est possible de réaliser une décoction pour une application locale. La petite centaurée n’est pas conseillée pour les personnes qui souffrent d’ulcère à l’estomac ou du duodénum, car elle stimule la sécrétion de sucs gastriques. Elle est également contre-indiquée pour les femmes enceintes ou allaitantes et pour les enfants et les adolescents de moins de 18 ans. Enfin, le Vidal rappelle que « le traitement ne devrait pas dépasser une dizaine de jours »
. Surtout, il convient de toujours demander l’avis d’un professionnel de santé en cas de doute. L’utilisation de la petite centaurée ne remplace pas un traitement médical conventionnel.
