- Le nombre de centenaires en Italie augmente nettement, avec 2.000 nouveaux arrivants dans cette catégorie en 2025.
- Ce pays compte actuellement 23.548 centenaires, contre 21.211 en 2024, selon les derniers chiffres de l’Institut national de la statistique.
- Les femmes sont largement majoritaires.
Faut-il voir un lien avec le régime méditerranéen, depuis longtemps considéré comme le principal facteur de longévité ? Le nombre de centenaires (nouvelle fenêtre) en Italie augmente en tout cas fortement, avec pas moins de 2.000 nouveaux arrivants dans cette catégorie en 2025, relève The Guardian
(nouvelle fenêtre). Ce pays compte actuellement 23.548 centenaires, contre 21.211 en 2024, selon les derniers chiffres de l’Institut national de la statistique, l’Istat. L’Italie comptabilise plus du double de centenaires (+130%) qu’en 2009, précise l’Istat. En effet, au 1er janvier 2009, on en recensait 10.158.
Parmi les personnes atteignant cet âge en 2025 dans ce pays d’Europe du Sud, 82,6% sont des femmes. Les femmes sont également majoritaires parmi les 724 semi-supercentenaires (personnes âgées de 105 ans et plus) et parmi les 19 supercentenaires (nouvelle fenêtre)(personnes âgées de 110 ans et plus).
Comme le relève le quotidien britannique, Lucia Laura Sangenito, qui vit dans la région méridionale de Campanie, fêtera son 115e anniversaire le 22 novembre, ce qui fera d’elle la femme la plus âgée d’Italie et la troisième d’Europe, après Ethel Caterham, 116 ans, au Royaume-Uni, et Marie-Rose Tessier, une Française qui a eu 115 ans en mai. Emma Morano, originaire du Piémont, a détenu le titre de doyenne de l’humanité pendant 11 mois, jusqu’à son décès en 2017 à l’âge de 117 ans. Vitantonio Lovallo, le doyen d’Italie, vient pour sa part de fêter ses 111 ans. En Italie, la région du Molise, dans le sud du pays, arrive en tête du classement des centenaires, suivie de la Vallée d’Aoste et de la Ligurie, selon l’Istat. La Sardaigne compte également de nombreux centenaires.
Une chute brutale du taux de la natalité
Plus largement, la population de centenaires croît rapidement dans les pays de l’Union européenne. On prévoit que le nombre de personnes âgées de 100 ans et plus dans l’UE atteindra près d’un demi-million d’ici 2050, contre 96.600 en 2019. La France, l’Italie et la Grèce présentent les taux de centenaires les plus élevés par habitant. Au Royaume-Uni, précise The Guardian
, le nombre de personnes âgées de 100 ans et plus a doublé, passant de 8.300 en 2004 à 16.600 en 2024, selon les chiffres publiés en octobre dernier.
Si les centenaires italiens sont plus nombreux chaque année, ce phénomène coïncide avec une chute brutale du taux de natalité, exerçant une pression considérable sur les systèmes de retraite et de santé. En 2024, seulement 370.000 nouvelles naissances ont été enregistrées en Italie.
Au 1ᵉʳ janvier 2023, « les décès ont été au nombre de 713.000, les naissances 393.000, nouveau minimum historique »
, indiquait à l’époque l’Istat dans son communiqué. « En 2022, le nombre de naissances est descendu, pour la première fois depuis l’unité d’Italie »
en 1861 « sous le seuil des 400.000 »
, soulignait l’Istat, précisant que cette baisse est constante depuis 2008, dernière année où une hausse de nombre de naissances a été enregistrée.
Le vieillissement de la population s’est parallèlement poursuivi, l’âge moyen de la population passant de 45,7 ans début 2020 à 46,4 ans début 2023. Le défi démographique est au cœur du projet de la Première ministre d’extrême droite Giorgia Meloni qui a fait de la natalité « une priorité absolue »
de son action.
