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Mexique : un ouragan menace Acapulco, « extrêmement dangereux » et « possiblement catastrophique » (Photo satellite de la National Oceanic and atmospheric administration)
TEMPÊTE – Un nouvel ouragan de catégorie 5, poussé par des vents supérieurs à 230 km/h, menace Acapulco, capitale touristique du Pacifique sur la côte ouest du Mexique, a indiqué mardi 24 octobre le Centre national des ouragans (NHC) américain.
« Il s’agit d’un ouragan de catégorie 5 (maximum) sur l’échelle de (…) Saffir-Simpson » et il conservera cette force jusqu’à ce qu’il touche terre, causant probablement des « dégâts catastrophiques », a ajouté le NHC dans son bulletin de 03H00 GMT mercredi, tandis qu’il se trouvait à 90 km au sud-ouest du port d’Acapulco.
Dans un message transmis tôt dans la matinée, le Hurricane Center de Miami évoquait un « scénario cauchemardesque » qui se déroule, rappelant qu’en 24 heures, Otis est passé de simple tempête tropicale au plus haut niveau d’alerte.
Selon le Service météorologique national (SMN), Otis pourrait toucher terre entre Tecpan de Galeana, l’une des municipalités les plus pauvres du Mexique, et le port touristique d’Acapulco.
A Acapulco, des soldats étaient déjà déployés en prévision de l’arrivée d’Otis sur le front de mer.
Les écoles ont été fermées sur ordre du gouvernement local de l’État du Guerrero, où se trouve Acapulco. La gouverneure Evelyn Salgado a insisté sur l’importance de la coordination entre les autorités et les forces armées pour « le bien-être des habitants et éviter les risques ».
Le pays très exposé aux ouragans
La semaine dernière, l’ouragan Norma a fait trois morts un peu plus au nord dans l’État du Sinaloa. Norma a touché deux fois terre, une première fois dans la péninsule de Basse-Californie, puis dans l’État du Sinaloa.
Entre le Pacifique et le golfe du Mexique, le Mexique est exposé aux ouragans pendant la saison qui va de mai à octobre-novembre. Une douzaine de dépressions par an sont susceptibles de se transformer en ouragans plus ou moins dévastateurs selon leur point d’entrée.
Le plus puissant jamais enregistré, Patricia, en octobre 2015, avec des vents de 325 km/h, n’avait cependant fait que des dégâts matériels car il était entré sur le territoire par une zone montagneuse inhabitée.
En septembre 2013, l’ouragan Ingrid dans le golfe et de la tempête tropicale Manuel dans le Pacifique avaient frappé simultanément le Mexique. « Leur interaction a constitué un phénomène historique qui ne s’était pas produit depuis 1958 », d’après les autorités qui avaient relevé 157 décès en incluant les victimes de glissements de terrain.
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