Le Timor oriental, ex-colonie portugaise indépendante depuis 2022 après vingt-quatre ans d’occupation indonésienne, a rejoint officiellement, dimanche 26 octobre, l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (Asean), la principale organisation régionale.
Situé entre l’Australie et l’Indonésie, le pays insulaire en devient ainsi le onzième membre. C’est le plus jeune Etat de la région.
« Ce nouveau départ ouvre de vastes perspectives dans le commerce, l’investissement, l’éducation et l’économie numérique, s’est félicité Xanana Gusmao, le premier ministre du Timor oriental, lors d’un sommet de l’Asean dans la capitale malaisienne Kuala Lumpur. « C’est le début d’un nouveau chapitre porteur d’inspiration. »
Le président du Timor oriental, José Ramos-Horta, militait depuis longtemps en faveur d’une adhésion à l’Asean.
Pays où plus de 40 % des 1,4 million d’habitants vivent en dessous du seuil de pauvreté, selon la Banque mondiale, il présente des niveaux élevés d’inégalités, de malnutrition et de chômage. Il reste fortement dépendant de sa production d’hydrocarbures. Le Timor oriental est également confronté à des défis en matière d’infrastructures.
Une organisation régionale en mutation
En septembre, des milliers de manifestants avaient protesté dans la capitale, Dili, contre un projet visant à acheter des véhicules Toyota 4×4 Prado à chacun des 65 députés du pays. Les protestations s’étaient élargies pour inclure les avantages accordés aux députés, ex-présidents et ministres, notamment la retraite à vie.
Après ces manifestations, le Parlement avait adopté à l’unanimité une résolution annulant l’achat des véhicules et a également cédé face à la pression publique sur la question des pensions de retraite.
L’Asean a été créée en 1967 autour de cinq membres (Indonésie, Malaisie, Philippines, Singapour et Thaïlande) et s’est progressivement élargie à d’autres pays.
Cet élargissement a aussi entraîné des difficultés, car l’organisation regroupe des nations aux systèmes politiques (monarchies, démocraties et Etats dirigés par des partis communistes) et niveaux de développement différents.
