Les Etats-Unis ont décidé de déployer un porte-avions en appui de leurs opérations présentées comme une lutte contre le narcotrafic en Amérique latine, a annoncé le Pentagone vendredi 24 octobre, une montée en puissance considérable des moyens militaires américains dans la région.
« En soutien aux directives du président [Donald Trump] de démanteler des organisations criminelles transnationales et de lutter contre le narcoterrorisme pour défendre le territoire national, le ministre de la guerre a ordonné au porte-avions Gerald-R.-Ford […] de se rendre » dans la zone de commandement correspondant à l’Amérique centrale et à l’Amérique du Sud, écrit le porte-parole du ministère de la défense américain, Sean Parnell, sur le réseau social X. Le porte-avions Gerald-R.-Ford est l’un des plus grands au monde.
Plus tôt dans la journée, le ministre de la défense américain, Pete Hegseth, avait annoncé sur X une nouvelle frappe américaine contre « une embarcation utilisée par Tren de Aragua », un gang vénézuélien classé comme organisation terroriste par les Etats-Unis, « se livrant au trafic de drogue dans les eaux caribéennes ». « Six hommes narcoterroristes étaient à bord pendant la frappe » et « ont été tués », avait précisé le ministre.
Il s’agit de la dixième frappe américaine connue contre des embarcations présentées comme celles de narcotrafiquants dans les Caraïbes et le Pacifique. Ces frappes ont tué au moins 43 personnes, selon un décompte de l’Agence France-Presse (AFP).
Cette dernière frappe « a été conduite dans les eaux internationales et était la première de nuit », a précisé Pete Hegseth dans son message accompagné d’une vidéo nocturne sur laquelle on peut voir un bateau en position stationnaire ciblé avant d’être détruit par une explosion.
Tensions régionales
Washington mène depuis le début de septembre une campagne de frappes dans les eaux caribéennes qu’il revendique comme une opération de lutte contre le narcotrafic et a déployé navires et avions de chasse. La Maison Blanche et le Pentagone ont toutefois produit très peu de preuves pour étayer leurs affirmations selon lesquelles les personnes ciblées étaient impliquées dans le trafic de drogue. La légalité de ces opérations est largement mise en doute par les experts.
« Selon le droit international relatif aux droits de l’homme, le recours intentionnel à une force létale n’est permis qu’en dernier ressort contre un individu représentant une menace imminente pour la vie », a déclaré à l’AFP la porte-parole du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme, Marta Hurtado Gomez. « Sinon, cela constituerait une violation du droit à la vie », a-t-elle poursuivi. « D’une manière générale, personne ne devrait être tué pour des infractions liées à la drogue. »
Les frappes américaines ont fait grimper les tensions régionales, notamment avec le Venezuela, Caracas accusant Washington de chercher à déstabiliser le pouvoir du président Nicolas Maduro et affirmant disposer de 5 000 missiles antiaériens portables pour contrer les forces américaines.
Jeudi, au moins un bombardier américain B-1B a survolé la mer des Caraïbes au large du Venezuela, selon les données de suivi des vols. C’est la deuxième démonstration de force de ce type ces derniers jours. Un vol démenti par le président des Etats-Unis.
