En NBA, Victor Wembanyama a, jeudi 30 octobre, emmené les San Antonio Spurs vers un cinquième succès en autant de rencontres face au Miami Heat (107-101). Toujours portés par le phénomène français, les San Antonio Spurs ont ainsi validé le meilleur début de saison de leur histoire, à domicile face à cette équipe de Floride (107-101).
« C’est incroyable. On travaille pour cela, on a pris de la maturité pour aller chercher ces victoires », a déclaré « Wemby » au micro du stade. Le géant (2,24 m) âgé de 21 ans a livré une nouvelle feuille statistique impressionnante (27 points, 18 rebonds, six passes, cinq contres) tout en se montrant un peu moins à son aise que depuis la reprise la semaine passée.
Pour la première fois depuis son retour d’une thrombose veineuse, qui l’avait privé de match depuis mi-février, Wembanyama a été dominé des deux côtés du parquet par son vis-à-vis, l’expérimenté pivot Bam Adebayo (31 points, dix rebonds). Ce joueur américain, âgé de 28 ans, trois fois All-Star et double champion olympique, a été redoutable ballon en main avec des tirs de loin mais aussi de la finesse près du cercle malgré l’envergure du Français, sur lequel il s’est même permis un spectaculaire « poster dunk ».
Bien que moins habile notamment à mi-distance (dix sur 23 au tir), Wembanyama a réussi quelques jolis dunks et s’est montré décisif avec un premier tir lointain dans les cinq dernières minutes puis un contre suivi d’un tir de près à un peu plus de deux minutes de la sirène. Il a ainsi donné de l’air aux Spurs qui avaient laissé le Heat repasser en tête après avoir subi un terrible 17-1 en début de quatrième quart-temps.
Stephon Castle a encore été important pour les Texans (21 points, huit passes), pendant que le rookie Dylan Harper continue de montrer l’étendue de son talent offensif (treize points).
Un début de saison prometteur pour les Français de la NBA
Bilal Coulibaly, ailier français des Washington Wizards, a lui lancé sa saison jeudi après avoir été retardé par une opération au pouce droit réalisée en septembre au retour de l’Euro. Agé de 21 ans, n° 7 de la draft 2023, il a débuté avec un match probant (seize points, huit rebonds, quatre passes, trois contres) – des premiers points inscrits sur un dunk et un contre spectaculaire. Mais les Wizards sont tombés, comme tout le monde, face au champion en titre, le Thunder d’Oklahoma City, vainqueur 127 à 108.
Le Thunder, toujours privé de Chet Holmgren et Jalen Williams, s’est envolé lors du dernier quart-temps dans le sillage du MVP Shai Gilgeous-Alexander (31 points, sept passes), bien aidé par deux joueurs de devoir, Isaiah Joe et Ajay Mitchell, vingt points chacun. OKC reste ainsi en tête de la Conférence ouest, avec un bilan parfait (6-0).
L’intérieur français des Wizards, Alex Sarr, a lui compilé quatorze points et huit rebonds. A Charlotte, Moussa Diabaté a inscrit dix points et pris six rebonds pour les Hornets, Noah Penda inscrivant lui trois points pour le Magic d’Orlando, vainqueur 123 à 107.
Bien que privés à la dernière minute du Grec Giannis Antetokounmpo (douleur à un genou), les Milwaukee Bucks ont tenu le choc à domicile et gagné 120 à 110 face aux Golden State Warriors de Stephen Curry (27 points, six rebonds), notamment grâce au méconnu Ryan Rollins (32 points, huit passes).
