- Le constructeur automobile chinois Seres a déposé ce mois-ci un brevet pour des toilettes embarquées actionnables par commande vocale.
- Si l’idée n’est pas nouvelle, l’originalité de cette innovation tient à sa conception novatrice et son intégration discrète dans l’habitacle.
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La voiture électrique, le véhicule de demain ?
Qui n’a jamais eu une envie pressante en plein cœur d’un embouteillage ? Le constructeur automobile chinois Seres a récemment fait parler de lui en déposant un brevet pour des toilettes embarquées dissimulées sous le siège et actionnables par commande vocale, rapporte la BBC (nouvelle fenêtre) dans un article en ligne.
L’idée d’installer des sanitaires dans des véhicules utilitaires n’est pas totalement nouvelle, notamment pour les vans, les camping-cars et même certains SUV. Mais l’originalité de cette innovation technologique tient à son intégration discrète et à sa conception novatrice.
L’entreprise chinoise s’est vu délivrer son brevet pour ces toilettes nomades par l’administration chinoise de la propriété intellectuelle au mois d’avril. Ces sanitaires peuvent être utilisés soit en poussant manuellement un siège vers l’arrière, soit via la commande vocale « activer la fonction toilettes »
, indique Seres dans le dossier de brevet. L’intégration du WC sous le siège coulissant permet « d’optimiser l’utilisation de l’habitacle », précise le groupe automobile chinois. Les déchets sont collectés dans un réservoir qui doit être vidé périodiquement.
En matière de technologie, ces toilettes embarquées sont équipées d’un dispositif chauffant qui évapore l’urine et déshydrate les autres déchets, tandis qu’un système de ventilation et un conduit d’évacuation dirigent les odeurs vers l’extérieur. Quant aux déchets, ils sont collectés dans un réservoir qui doit être vidé périodiquement, est-il indiqué. Le dispositif a pour but « de répondre aux besoins des utilisateurs lors de longs voyages, de camping ou encore de nuits passées dans l’habitacle, entre autres situations »
, écrivent les concepteurs du dispositif.
Sièges massants, karaoké, mini-réfrigérateurs…
Le constructeur automobile n’a encore annoncé aucun véhicule équipé de toilettes, et on ignore si de tels modèles verront un jour le jour. Basé à Chongqing, dans le sud-ouest du pays, Seres vend principalement ses voitures sur le marché chinois, bien qu’il se soit également étendu à l’Europe, au Moyen-Orient et à l’Afrique. Il s’est associé au géant chinois des télécoms Huawei sur la marque haut de gamme AITO, qui commercialise des voitures électriques sportives. Seres est l’une des rares entreprises chinoises de véhicules électriques à avoir réalisé des bénéfices en 2025.
Comptant plusieurs dizaines de marques rivales, le marché chinois du véhicule électrique est devenu fortement saturé, ce qui a conduit à une guerre des prix coûteuse et a considérablement réduit les bénéfices des entreprises du secteur. De nombreux analystes ont tiré la sonnette d’alarme, affirmant qu’un grand nombre d’entre elles risquent de s’effondrer. Afin de se démarquer, les constructeurs ont lancé ces dernières années des modèles dotés de fonctions de plus en plus pointues afin de se démarquer, tels que des systèmes embarqués pour karaoké, des mini-réfrigérateurs ou encore des sièges massants.
Dans les années 1950, rappelle la BBC, une version spéciale de la Rolls-Royce Silver Wraith comprenait un téléviseur intégré et des toilettes sous le siège passager, selon le site internet de la maison de vente aux enchères Sotheby’s. Sauf qu’à l’époque, il n’y avait pas de réceptacle à déchets. Et par conséquent, les excréments atterrissaient directement sur la chaussée. En Chine, les routes souffrent de plus en plus d’embouteillages, causés par l’augmentation du nombre de voitures individuelles. Peut-être que cette innovation technologique pourrait séduire certains usagers à l’avenir.
