La Nasa a confiné quatre scientifiques dans des conditions similaires à Mars pendant plus d’un an.
Une mission visant à préparer une possible installation humaine sur la planète rouge.
Les quatre chercheurs sont sortis de leur isolement ce dimanche 7 juillet.
Une simple porte les séparait de la Terre. Ce dimanche 7 juillet, quatre scientifiques de la Nasa, isolés depuis plus d’un an dans un habitat mimant des conditions de vie sur Mars, sont sortis de leur isolement. Cette mission, qui visait à préparer une possible installation humaine sur la planète rouge, a duré en tout 378 jours.
C’est tellement super de pouvoir simplement vous dire bonjour
C’est tellement super de pouvoir simplement vous dire bonjour
Kelly Haston
Lors d’une cérémonie retransmise en direct sur les réseaux sociaux de la Nasa, un astronaute de l’agence américaine a frappé trois fois à une porte avant de demander : « Prêts à sortir ? ». Anca Selariu, Ross Brockwell, Nathan Jones et la cheffe d’équipe Kelly Haston sortent alors, sous les acclamations. « Bienvenue chez vous », les accueille-t-on. Les yeux un peu écarquillés, mais avec le sourire, les quatre chercheurs ont ensuite partagé leur joie de retrouver le monde extérieur. « Bonjour. En fait, c’est tellement super de pouvoir simplement vous dire bonjour », sourit Kelly Haston, biologiste de métier.
Les quatre chercheurs ont vécu pendant un an dans une structure de 160 mètres carrés construite par des imprimantes 3D avec chambres, salle de sport, communs et même une ferme verticale pour faire pousser leur propre nourriture. Dans une autre zone séparée de l’habitat par un sas et recouverte de sable rouge, les scientifiques ont effectué leurs « marches martiennes ».
L’équipe a passé toute sa mission à « conduire des recherches scientifiques cruciales, principalement basées sur la nutrition, et à déterminer ses effets sur leur performance (…) alors que nous nous préparons à envoyer des hommes sur la planète rouge« , a expliqué Steve Koerner, direction-adjoint du Centre spatial Johnson de la Nasa. « Je suis très reconnaissant », a-t-il ajouté.
La mission était la première des trois qui composent le projet Analogue d’exploration de la santé et des performances de l’équipage piloté par la Nasa. Une autre mission d’un an simulant la vie sur Mars avait déjà eu lieu entre 2015 et 2016 dans un habitat à Hawaï, mais l’agence américaine n’était alors pas aux commandes.
