Les autorités colombiennes ont annoncé, lundi 23 mars, le crash d’un avion militaire dans le sud du pays avec 125 personnes à son bord, dont 48 sont blessées selon un premier bilan. La cause de l’accident n’était pas connue dans l’immédiat.
Le ministre de la défense, Pedro Arnulfo Sanchez, a annoncé sur le réseau social X qu’un avion Hercules de l’armée colombienne « a subi un tragique accident lors de son décollage (…) alors qu’il transportait des troupes », à Puerto Leguizamo, près de la frontière avec l’Equateur. « Des unités militaires se trouvent déjà sur place », a ajouté M. Sanchez, en évoquant « un événement profondément douloureux pour le pays ».
Le chef de la force aérospatiale colombienne, le général Carlos Fernando Silva Rueda, a ensuite fait part lors d’une conférence de presse d’un bilan provisoire, évoquant « 48 blessés » parmi les 114 militaires et 11 membres d’équipage à bord.
La chaîne de télévision RCN a diffusé des images d’un fuselage d’avion en flammes dans une clairière.
Cette zone frontalière instable est le théâtre d’une intense activité militaire depuis plusieurs semaines, les armées colombienne et équatorienne, qui tentent d’affaiblir les groupes armés impliqués dans le trafic de drogue.
Il s’agit du deuxième crash en moins d’un mois impliquant un Hercules C130 en Amérique du Sud. Un avion-cargo militaire bolivien transportant des billets de banque s’est écrasé lors de son atterrissage près de La Paz le 27 février, faisant 24 morts.
L’Hercules est un avion quadrimoteur à turbopropulseurs construit par Lockheed Martin. Réputé pour sa capacité à décoller de pistes de fortune, il est largement utilisé par les armées du monde entier et peut transporter aussi bien des troupes que des véhicules.
