L’armée indienne a mis fin dimanche à ses opérations de recherche après avoir retiré de la neige le corps du dernier ouvrier encore porté disparu dans une avalanche survenue dans l’Etat himalayen d’Uttarakhand, dans le nord du pays, portant le bilan définitif de l’accident à 8 morts.
Les 46 autres personnes en sont ressorties vivantes, certaines grièvement blessées toutefois.
L’avalanche a surpris les ouvriers vendredi à l’aube près du village de Mana, à la frontière avec la région chinoise du Tibet, alors qu’ils dormaient dans un campement de conteneurs métalliques, à plus de 3 200 m d’altitude.
L’armée a aussitôt engagé une importante opération de secours, avec des chiens d’avalanche et six hélicoptères, dans des conditions rendues difficiles par la neige et le froid – jusqu’à − 12 degrés Celsius. Un « système intelligent de détection d’objets enfouis à base de drones » a également été héliporté dimanche sur les lieux de l’avalanche, selon l’armée.
Les avalanches et glissements de terrain sont courants dans les hautes régions de l’Himalaya, principalement en hiver. Les scientifiques ont démontré que le changement climatique causé par l’utilisation de combustibles fossiles dans les activités humaines amplifiait leur intensité.
La déforestation causée par la multiplication des projets de développement dans les régions fragiles de la plus haute chaîne de montagnes de la planète y a également aggravé les conséquences des événements climatiques.
En 2021, près de 100 personnes étaient mortes dans le même Etat d’Uttarakhand après la chute d’un énorme morceau de glacier dans une rivière, qui avait déclenché des inondations.
