Quand on parle de la mélatonine, on pense trouble du sommeil et difficulté d’endormissement.
Cette hormone présente dans tous les systèmes vivants régule le rythme circadien, mais elle a d’autres rôles.
Elle peut être utilisée pour réduire le stress, l’anxiété ou encore réguler l’humeur.
On l’appelle « l’hormone du sommeil ». La mélatonine est présente dans tous les systèmes vivants (oui, même les plantes) et elle est produite par la glande pinéale, située au centre du cerveau. Elle « participe au contrôle des rythmes circadiens et à la régulation du rythme jour-nuit« , rappelle le Vidal. La production de mélatonine augmente en fin de journée, lorsque la lumière baisse, c’est le signal que l’heure d’aller dormir arrive.
De plus en plus de personnes ont recours à la mélatonine, prescrite sous forme de médicament ou disponible en vente libre, pour favoriser l’endormissement, mais aussi pour lutter contre les effets du décalage horaire .
La mélatonine n’intervient pas uniquement dans la régulation de l’horloge biologique. En effet, des études tendent à montrer qu’elle est une composante importante au bon fonctionnement de l’organisme.
Cœur, humeur, transit…
D’autres organes, comme la rétine, les intestins, les plaquettes ou encore la moelle osseuse, sécrètent de la mélatonine. De ce fait, « elle joue un rôle dans la motricité intestinale, le contrôle de la température corporelle et de la pression artérielle, l’immunité, l’humeur et les comportements sexuels« , rapporte le Vidal.
La mélatonine réduirait les risques d’infarctus et de thromboses, elle renforce la formation d’anticorps dans le sang, elle réduit les douleurs en cas de syndrome du côlon irritable, mais également les migraines, et elle régule la libido. Elle a aussi des effets positifs dans les troubles gynécologiques, notamment le syndrome des ovaires polykystiques et elle régule la production de prolactine, l’hormone qui permet la production de lait maternel.
La mélatonine, un puissant antioxydant et un régulateur de l’humeur
Cette hormone participe à la diminution des effets du stress oxydatif, responsable du vieillissement prématuré des cellules. C’est un puissant antioxydant qui protège l’ADN contre l’agression des radicaux libres. Soluble dans l’eau et dans les graisses, la mélatonine est capable de traverser toutes les barrières de l’organisme.
La mélatonine peut aussi aider à réduire le stress et l’anxiété, notamment chez les personnes travaillant dans un environnement de lumière artificielle. Si elle n’est pas un antidépresseur à proprement parler, elle peut être prescrite aux personnes souffrant de dépression saisonnière, notamment à cause du manque de lumière.
La prise de mélatonine est-elle sans danger ?
Elle n’est pas sans risque . Les médicaments et compléments alimentaires contenant de la mélatonine doivent être utilisés sur une courte période et toujours après avis médical. En effet, sa prise peut provoquer des effets indésirables, tels que de la somnolence, des maux de tête ou encore des vertiges. Par ailleurs, l’Anses déconseille vivement la prise de mélatonine aux femmes enceintes et allaitantes, aux enfants et aux adolescents, mais aussi aux personnes souffrant de maladies inflammatoires, auto-immunes, d’épilepsie, de troubles de l’humeur, de maladie d’Hodgkin, de leucémie ou de lymphome.
