Le monde moderne du dating peut s’apparenter à une jungle dans laquelle tous les comportements (toxiques) sont permis.
Si on est familier des comportements comme le ghosting ou le gaslighting, le papper clipping est encore méconnu.
Cette pratique consiste à disparaître pendant un temps et revenir dans la vie de l’autre au bout de certains temps, comme si de rien n’était.
Le ghosting, on commence à connaître. Il s’agit d’une pratique toxique, hélas beaucoup trop répandue dans les relations modernes. L’autre disparaît du jour au lendemain, sans prévenir et coupe toute communication, laissant le partenaire dans le brouillard le plus total. Quand ce dernier revient, comme une fleur et reprend la conversation là où il l’avait laissée, cela s’appelle le paper clipping.
Qu’est-ce que le paper clipping ?
L’expression est tirée de Clippy. Vous vous souvenez ? C’était cette figurine en forme de trombone imaginée par Microsoft au début des années 2000. Ce personnage apparaissait de manière inopinée, ici ou là, et posait des questions dès lors que l’on lançait un programme ou un logiciel. Le paper clipping, c’est cette pratique toxique qui consiste à réapparaître dans la vie d’une ancienne flamme, lui poser quelques questions, histoire de relancer la machine et de disparaître à nouveau pour une période indéterminée. Pendant un temps, l’auteur de paper clipping s’assure que la connexion émotionnelle ou physique est toujours là. Mais en réalité, il n’a aucune intention d’aller plus loin. « Ces personnes-là ne sont pas intéressées par une relation à long terme et sont émotionnellement indisponibles« , explique la psychologue spécialisée dans les relations amoureuses, Limor Gottlieb, à Metro UK. « Elles évitent l’intimité et privilégient les conversations courtes. »
Pourquoi ces personnes ont-elles recours au paper clipping ? Pour l’expert, « il se peut que cette personne soit déjà en couple et veuille vous garder sous le coude au cas où cette relation ne fonctionnerait pas, ou qu’elle sorte avec d’autres individus et ne veuille pas s’engager avec une seule personne à la fois« . En gros, elle considère que vous êtes une option, sans engagement. « Vous n’êtes pas si important pour cette personne actuellement, mais vous pourriez lui être plus précieux à l’avenir. » Lorsque le contact est établi, elle obtient l’attention qu’elle recherche et s’assure que vous êtes encore présent et peut ensuite de nouveau disparaître. Le problème : lorsque le contact est rompu, la personne se sent abandonnée et dans l’impossibilité de tourner la page. Elle ne comprend pas pourquoi le « trombone » revient et disparaît, et peut même penser que c’est sa faute. De quoi entamer la confiance et l’estime.
Comment reconnaître le paper clipping ?
Il y a un schéma répétitif : des disparitions puis des réapparitions inopinées et soudaines, au moment où vous avez commencé à l’oublier. « Le plus révélateur réside dans ce qui se passe après le message initial. Donne-t-il lieu à autre chose, comme une conversation téléphonique, vidéo ou en personne ? Ou semble-t-il toujours s’éteindre après quelques échanges ?« , explique l’expert Bruce Y. Lee dans Psychology Today. Les discussions sont superficielles ? Il n’y a pas de grandes avancées dans la relation ? Il est probable que vous ayez affaire à un Clippy. Pour se prémunir de ce cercle infernal, il est important de rompre le schéma. Vous pouvez continuer les échanges si dans votre tête, le trombone n’est qu’un plan B, C ou D et que vous n’espérez pas grand-chose de cette relation intermittente, platonique et frivole. En revanche, si vous aviez un véritable coup de cœur, il est préférable de couper court à toute communication. « Le trombone finira par comprendre le message et disparaître. Comme Clippy, il pourra faire quelques grimaces, comme demander : « Hé, pourquoi ne réponds-tu pas ? » ou « Tout va bien ? », ce qui pourrait être intéressant à observer« , souligne Bruce Y. Lee. Vous pouvez aussi bloquer l’interlocuteur et surtout, vous rappeler qu’une personne qui va et vient dans votre vie n’est pas un ami ou une option sérieuse. Il est « comme Clippy, c’est quelqu’un ou quelque chose qui a vécu un certain temps avant de se rendre compte qu’il n’apportait pas grand-chose« .
