- Les onze Sud-Africains qui affirment avoir été piégés et enrôlés par la Russie pour combattre en Ukraine ont regagné leur pays ce mercredi, selon l’AFP.
- Ces hommes prétendent avoir été attirés par la ruse et contraints de rejoindre des unités de mercenaires.
Ils avaient appelé le gouvernement sud-africain à l’aide. Ils sont enfin de retour dans leur pays. C’est ce qu’ont constaté des journalistes de l’AFP à Durban (Est) ce mercredi 25 février. Ces onze hommes faisaient partie d’un groupe de 17 personnes ayant interpellé en novembre le gouvernement sud-africain. Ils expliquaient alors être coincés au milieu des combats dans la région ukrainienne du Donbass, après avoir été attirés en Russie par la ruse et contraints de rejoindre des unités de mercenaires épaulant l’armée russe.
À Durban mercredi, des journalistes de l’AFP ont vu les onze hommes – dont l’un assis sur un fauteuil roulant – sortir de l’aéroport avec leurs bagages et être escortés vers des locaux de la police. Quatre membres de ce groupe avaient déjà atterri à Johannesburg le 18 février. Les deux autres sont toujours en Russie, l’un des deux étant hospitalisé, selon le gouvernement sud-africain.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a indiqué mardi que l’enquête sur les « circonstances ayant conduit au recrutement de ces jeunes gens dans des activités mercenaires »
se poursuivait.
L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022 a attiré des mercenaires dans les deux camps, dont certains venant de plusieurs pays africains. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andriï Sybiga, a affirmé mercredi que plus de 1.780 Africains – ressortissants de 36 pays du continent – combattaient contre l’Ukraine au sein des troupes russes.
