- Un incendie monstre a ravagé sept communes du Portugal depuis la mi-août.
- Au total, 64.451 hectares de terrain et d’habitations sont partis en fumée, un record.
- Un millier de pompiers sont toujours sur place.
Tout faire pour éviter tout nouvel embrasement. Ce lundi 25 août, près de 1.000 pompiers étaient toujours mobilisés dans le centre du Portugal, théâtre d’un violent incendie touchant, depuis onze jours, sept communes au confluent des districts de Coimbra, Guarda et Castelo Branco.
Dimanche, le feu a enfin été circonscrit par les pompiers, après que 64.451 hectares de terrain ont été ravagés par les flammes, une surface record pour le pays. Il s’agit en effet de l’incendie le plus vaste jamais enregistré au Portugal, selon les données de l’Institut pour la conservation de la nature et des forêts (ICNF), dépassant le précédent record de 53.000 hectares dévastés par un seul feu de forêt, en octobre 2017.
4 morts dont un pompier
Le Portugal a retrouvé lundi un peu de répit sans aucun foyer majeur recensé par la protection civile. Ce brasier, provoqué par plusieurs éclairs tombés dans une zone d’accès difficile, ne présentait ce 25 août plus de risque de propagation mais mobilisait toujours « 963 pompiers soutenus par 300 véhicules »
dans des « opérations de surveillance »
, même si ces effectifs devraient être réduits dans les prochaines heures, a précisé le commandant Telmo Ferreira, porte-parole de l’Autorité nationale de la protection civile.
Comme l’Espagne voisine, le Portugal a été touché par des incendies dévastateurs cet été. Depuis fin juillet, les feux de forêt ont fait quatre morts dont un pompier et plusieurs blessés, détruit des habitations et des cultures, ravageant au total quelque 278.000 hectares, selon des données du Système européen d’information sur les feux de forêt (EFFIS). Lors de l’année noire de 2017, plus de 563.000 hectares avaient brûlé dans des incendies qui avaient fait 119 morts, une année record depuis que l’EFFIS a commencé l’enregistrement de ces données en 2006.
Des renforts venus de toute l’Europe
Face à l’ampleur des feux, le Portugal a obtenu des renforts internationaux dans le cadre du mécanisme européen de protection civile. Le gouvernement a annoncé une série de mesures d’urgence en faveur des populations touchées, dont le financement de la reconstruction des résidences principales détruites ou encore des aides pour les agriculteurs.
La péninsule ibérique est fortement touchée par le changement climatique qui provoque des vagues de chaleur et des sécheresses plus longues, asséchant la végétation et favorisant ainsi les incendies de forêt, selon les experts.
