« Coupez les financements à Wikipédia tant que l’équilibre n’est pas restauré ! » Ce 21 janvier, Elon Musk s’emporte contre l’encyclopédie participative, dans une série de messages virulents publiés sur son réseau social, X. La raison de son courroux ? Les dernières modifications de sa page sur la version anglophone de Wikipédia. On y lit désormais que, lors de son discours à la cérémonie d’investiture de Donald Trump, la veille, Elon Musk a « tendu à deux reprises son bras vers le haut en direction de la foule ». Un « geste comparé à un salut nazi ou fasciste » dont Elon « Musk a contesté » le sens politique.
Réponse, le même jour, de Jimmy Wales, le cofondateur de l’encyclopédie : « Qu’est-ce qui est inexact dans cette description ? Vous avez bien effectué ce geste (deux fois) et des personnes (nombreuses) l’ont comparé à un salut nazi. Et vous avez affirmé que ces saluts n’avaient pas de signification politique. Ce n’est pas de la propagande des médias. Ce sont des faits. Tous. »
Cela pourrait être une énième passe d’armes comme en provoque, quasi quotidiennement, Elon Musk avec des personnalités politiques ou de la Silicon Valley. Mais les critiques du PDG de Tesla envers l’encyclopédie, l’un des sites les plus populaires au monde (20 millions de visites mensuelles en France), ne sont pas tout à fait nouvelles.
A la fin du mois de décembre 2024, sur X, il appelait déjà ses abonnés à ne pas donner d’argent à l’encyclopédie, alors en pleine campagne de financement de fin d’année, pour protester contre une supposée dérive à gauche du site, qualifié de « Wokepedia ». A l’origine de cette saillie : un message d’un compte de la droite dure américaine affirmant, à la suite d’une mauvaise lecture des bilans financiers de la Fondation Wikimédia, qu’elle consacre 50 millions de dollars (48 millions d’euros) par an à des projets de « diversité et inclusion », honnis d’Elon Musk et des républicains américains. En réalité, cette somme finance principalement le développement de l’encyclopédie, les salaires d’avocats et des mesures de cybersécurité.
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