Faire don à des associations pour les plus démunis ou agir pour la planète : c’est le geste que pensent faire de nombreux Français en déposant leurs vêtements usagés ou démodés dans des conteneurs de collecte. Beaucoup ignorent qu’une partie de ces pièces fera des milliers de kilomètres pour atteindre des centres de tri spécialisés aux Emirats arabes unis, où s’est développé un marché florissant de tri de vêtements d’occasion.
Le Relais du Nord, Philtex, Gebetex, Hersand, Alpes TLC… Aucune de ces structures ne met en avant cette destination pour les vêtements déposés dans les bornes de collecte volontaires qu’elles exploitent sur la voie publique en France. Pourtant, toutes ont envoyé depuis des ports français et européens des lots de vêtements de seconde main à des entreprises de tri basées dans cette région du Moyen-Orient, au moins entre avril 2023 et mai 2025. C’est ce qui ressort des données d’exportation obtenues par Le Monde dans le cadre d’une enquête menée en collaboration avec plusieurs journalistes basés en Europe et le réseau Arab Reporters for Investigative Journalism (Arij).
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