La professeure Francine Leca est décédée à l’âge de 86 ans.
Grâce à l’association « Mécenat Chrirurgie Cardiaque » que cette pionnière de la chirurgie cardiaque pédiatrique en France a fondée, ce sont des milliers d’enfants qui ont pu être sauvés.
Francine Leca, première femme à devenir chirurgien cardiaque en France et pionnière de la chirurgie cardiaque pédiatrique, est décédée à l’âge de 86 ans, a appris l’AFP samedi auprès de l’association qu’elle a fondée.
« Un cœur d’enfant, c’était pour elle comme une œuvre d’art qu’elle voulait restaurer », a réagi auprès de l’AFP Pascale Grais-Lacour, ex-directrice du pôle médical de l’association Mécenat Chrirurgie Cardiaque.
Francine Leca est devenue la première femme chirurgien cardiaque en France en 1971, après avoir assisté à sa première opération du cœur à l’hôpital Laennec à Paris. Une « révélation » pour l’étudiante d’alors, qui se dirigeait vers la chirurgie de la main. Elle décide de se spécialiser dans la chirurgie cardiaque pédiatrique, « un monde d’hommes », se souvient Pascale Grais-Lacour qui a travaillé durant 45 ans à ses côtés. En 1996, le Pr Leca fonde l’association « Mécénat chirurgie cardiaque », après avoir reçu la lettre désespérée d’un père iranien ne pouvant faire opérer son enfant cardiaque dans son pays.
Depuis, cette association a opéré 5.000 enfants atteints de malformation cardiaque dans une soixantaine de pays où les moyens manquent pour accéder à cette chirurgie coûteuse. Francine Leca était « restée proche de beaucoup de ses anciens patients qu’elle avait opérés petits. Elle disait ‘je ne suis pas un ouvre-boîte, j’opère mes patients et je les suis’« , se souvient son ancienne collaboratrice, rendant hommage à « son écoute et sa tolérance ».
