Un petit astéroïde a été repéré dans la matinée, peu avant son arrivée sur Terre.
Il a été suivi avec attention par les équipes de la Nasa et de l’Esa.
D’un diamètre d’environ un mètre, il s’est consumé au large des Philippines.
L’Agence spatiale européenne (Esa) a annoncé ce mercredi matin qu’un petit astéroïde avait été repéré dans son approche vers la Terre. C’est un programme nommé « Catalina Sky Survey » qui a permis sa détection, celui-ci étant mis au point pour identifier les comètes et autres astéroïdes qui se déplacent en direction de notre Planète. L’Esa a souligné que repérer cet objet rocheux constituait une véritable performance : il « s’agit seulement du neuvième astéroïde jamais repéré avant impact », notent les scientifiques.
Une boule de feu spectaculaire
La trajectoire de « 2024 RW1 » – c’est le nom qui lui a été officiellement donné – a été calculée et suivie avec attention. Les équipes de l’Esa et la Nasa ont ainsi rapidement pu s’assurer que l’arrivée sur Terre de cet astéroïde serait sans risque. D’une taille réduite, avec un diamètre d’environ un mètre, il a pris la direction la côte est Philippines. S’il s’agit d’un objet « inoffensif », les personnes à proximité « pourraient voir une boule de feu spectaculaire », avait averti l’Esa.
☄️💥Woah! Newly discovered 1-1.5m asteroid 2024 RW1 (spotted by near-Earth asteroid hunters in the US) burns up above the Philippines just hours after it was first seen. This asteroid wasn’t a risk. But if it was, a duck-and-cover warning was possible. pic.twitter.com/Fht4yqRsBP — Dr Robin George Andrews 🌋☄️ (@SquigglyVolcano) September 4, 2024
Relayée par un journaliste scientifique, une vidéo montrant l’arrivée de l’atmosphère a été relayée sur les réseaux sociaux. Sur la séquence ci-dessus, on observe ainsi la formation d’une impressionnante boule de feu dans le ciel, ainsi que la vitesse très élevée à laquelle l’astéroïde s’est déplacé.
