Des hommes armés ont attaqué dimanche 23 juin une synagogue et des églises dans le Caucasse russe, tuant un prêtre et six policiers, ont annoncé le Comité antiterroriste national et la police de la république russe du Daghestan. « Ce soir, dans les villes de Derbent et Makhatchkala, des attaques armées ont été menées contre deux églises orthodoxes, une synagogue et un check-point de la police », a annoncé le Comité antiterroriste russe, cité par l’agence RIA Novosti.
« Selon les premières informations, un prêtre de l’Eglise orthodoxe russe et des officiers de police ont été tués lors de ces attaques terroristes », a-t-il ajouté. Il a déclaré avoir ouvert une investigation criminelle sur des « actes terroristes », sans plus de détails.
Six policiers ont été tués et douze blessés dans les attaques, a de son côté fait savoir la porte-parole du ministère de l’intérieur du Daghestan, Gayana Gariyeva. Le prêtre, âgé de 66 ans, a été tué à Derbent, a-t-elle précisé.
Synagogue en feu
De son côté, le président du Conseil public des communautés juives de la Fédération de Russie, Boruch Gorin, a déclaré sur Telegram que « la synagogue de Derbent est en feu ». « Il n’est pas possible d’éteindre l’incendie. Deux personnes ont été tuées : un policier et un garde de sécurité », ajoute-t-il. Il a également assuré que la « synagogue à Makhatchkala a été incendiée et a brûlé ».
Le dirigeant du Daghestan, Sergueï Melikov, a écrit sur Telegram : « Ce soir, à Derbent et Makhatchkala, des inconnus ont essayé de déstabiliser la société. » Le Daghestan est une république de la Fédération de Russie à majorité musulmane voisine de la Tchétchénie, et également proche de la Géorgie et de l’Azerbaïdjan. Des opérations antiterroristes y sont régulièrement annoncées par les autorités russes.
En octobre, des émeutes anti-Israël avaient éclaté dans l’aéroport de Makhatchkala, au moment de tensions extrêmes liées au conflit entre Israël et le Hamas, une foule d’hommes envahissant le tarmac au moment de l’atterrissage d’un avion en provenance d’Israël.
La Russie a été visée à de multiples reprises par des attentats et attaques revendiquées par l’organisation djihadiste Etat islamique (EI), même si son influence reste limitée dans le pays. En mars, un attentat revendiqué par l’EI au Crocus City Hall, dans la banlieue de Moscou, a tué plus de 140 personnes.
Le week-end dernier, plusieurs membres de l’EI ont été tués après avoir pris en otage deux agents pénitentiaires dans une prison du sud de la Russie, selon les autorités.
La Russie a été confrontée à une rébellion islamiste au début des années 2000 dans le Caucase, un mouvement né du premier conflit contre la Tchétchénie séparatiste en 1994-96. Elle avait été défaite par les forces fédérales russes et ces dernières années, les incidents armés y sont devenus rares. Près de 4 500 Russes, notamment originaires du Caucase, ont combattu aux côtés de l’EI en Irak et en Syrie, selon des chiffres officiels.
