- L’Agence spatiale européenne a annoncé ce jeudi que 3 astronautes européens participeraient aux prochaines missions lunaires de la Nasa.
- Parmi eux, un Français, qui pourrait être Thomas Pesquet.
Y aura-t-il bientôt un Français au cœur des missions lunaires ? Trois astronautes européens participeront aux prochaines missions du programme Artemis de la Nasa qui vise à retourner sur la Lune et à s’y maintenir, a annoncé l’Agence spatiale européenne (ESA) ce jeudi 27 novembre.
« J’ai décidé que les premiers Européens à participer aux missions lunaires seraient des astronautes allemand, français et italien »
, a déclaré le directeur général de l’ESA, Josef Aschbacher, en marge du conseil de l’agence à Brême. « Le premier vol sera attribué à un astronaute allemand. »
Le retour sur la Lune au plus tôt en 2027
Parmi les astronautes français potentiels figure Thomas Pesquet, présent à Brême et qui a reçu le soutien du ministre dédié à l’espace Philippe Baptiste. « Ça n’avait jamais été vraiment acté, c’est positif »
, a réagi Thomas Pesquet. « Ça veut dire que l’Europe a sa place dans cette aventure-là, pour le long terme, que la France assure sa place au sein de l’Europe. »
2026 pourrait être l’année du retour d’astronautes autour de la Lune : reportée à plusieurs reprises, la mission habitée Artemis 2 de la Nasa – avec ses partenaires privés comme SpaceX – est maintenant prévue pour le début de l’année, avril au plus tard. La mission Artemis III, qui sera la première à faire atterrir des astronautes sur la surface lunaire depuis 1972, est prévue pour 2027 ou 2028.
L’ESA participe au programme américain via la construction de la capsule Orion et fournit des éléments de la station qui tournera en orbite autour de la Lune.
