Au moins 40 personnes ont été tuées, et des dizaines d’autres blessées, lors du passage, de vendredi 14 à dimanche 16 mars, de violentes tempêtes et tornades, accompagnées d’incendies, dans le centre et le sud des Etats-Unis, ont rapporté les autorités locales.
« Nous surveillons de près les violentes tornades et tempêtes qui ont frappé de nombreux Etats du sud et du Midwest », a écrit, dimanche, Donald Trump sur sa plateforme, Truth Social. « La garde nationale a été déployée en Arkansas et mon administration est prête à soutenir les autorités locales dans leurs efforts pour aider leurs communautés à se remettre des dégâts », a ajouté le président américain.
L’Etat du Missouri, avec 12 décès, est celui ayant payé le plus lourd tribut au système dépressionnaire, qui a laissé derrière lui un spectacle de désolation : bâtiments complètement détruits, poids lourds renversés sur les routes et arbres déracinés.
Près de 1 800 tornades en 2024 dans le pays
« Les dégâts sont accablants », a déclaré dans un communiqué le gouverneur du Missouri, Mike Kehoe, après s’être rendu dans les zones les plus touchées. « Des maisons et des entreprises ont été détruites, des communautés entières sont privées d’électricité et le chemin de la reconstruction ne sera pas simple. »
Les mêmes scènes ont été observées dans plusieurs Etats de la région. Huit personnes sont mortes au Kansas dans un carambolage provoqué par une tempête de sable, six dans le Mississippi et quatre dans l’Oklahoma, touché par plusieurs incendies, selon les autorités locales.
L’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) a enregistré près de 1 800 tornades en 2024 sur l’ensemble du territoire, le deuxième plus haut bilan après 2004. Elles ont provoqué la mort de 54 personnes.
