Bien sûr, il y a d’abord cette apostrophe d’une choriste : « Eh, tonton, les cabas, ils sont trop lourds ! » Puis, tour à tour, l’orchestre lance les volutes de ses violons et un percussionniste traditionnel fait rebondir la mélodie en martelant la peau de tambour de sa derbouka. Accompagné par le rythme des platines, Rim’K (de son vrai nom Abdelkarim Brahmi), lunettes fumées sur le nez et vêtu d’un élégant complet workwear couleur sable, débarque alors sous les lumières de la quarantième édition des Victoires de la musique, au Zénith de Paris, pour consacrer l’introduction reconnaissable entre toutes de Tonton du bled.
Le 14 février, l’un des vétérans du rap français interprète son titre phare au cours d’une parenthèse musicale dédiée à la mémoire de celui qui en fut, justement, le génial compositeur, DJ Mehdi (Mehdi Faveris-Essadi), mort accidentellement en 2011. « On avait six minutes et trente-quatre secondes pour rendre hommage à Mehdi. C’était évident qu’il fallait que Tonton du bled en soit », fait remarquer Thibaut de Longeville, ami de DJ Mehdi et réalisateur de la série documentaire DJ Mehdi : Made in France (2024), diffusée sur Arte, dont la nomination (suivie d’une Victoire ce soir-là dans la catégorie création audiovisuelle) a motivé une telle performance. « Le symbole était trop fort », poursuit-il.
Pendant que Rim’K effectue sa prestation, micro en main, un écran diffuse derrière lui les images de son passage, vingt-cinq ans plus tôt, sur la scène des Victoires de la musique. Le 11 mars 2000, aux côtés du 113, le groupe de ses premiers succès, il jouait déjà, pour l’occasion, Tonton du bled. Les morceaux ayant eu l’occasion d’être présentés plus d’une fois par leurs auteurs originaux lors du grand raout de la musique française ne sont pas si nombreux. « Il y a, par exemple, Alain Souchon et son Foule sentimentale, en 1994 et 2005, peine à se rappeler Didier Varrod, directeur des antennes musicales de Radio France et historien officieux des Victoires de la musique. Cette année, Tonton du bled est comme entré à l’Académie française de la chanson. »
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