« Des hommes ordinaires au courage extraordinaire. » Le ministre des armées français, Sébastien Lecornu, et le secrétaire à la défense américain, Pete Hegseth, ont salué, vendredi 6 juin lors d’une cérémonie organisée au cimetière américain de Colleville-sur-mer (Calvados), ceux qui ont débarqué il y a 81 ans en Normandie.
« Aujourd’hui, nous ne devons rien oublier face aux dangers d’un monde marqué par le retour (…) des idéologies de haine », a déclaré M. Lecornu devant plus de 9 000 tombes de soldats américains morts lors de la bataille de Normandie et un contingent d’anciens combattants venus des Etats-Unis. « C’est ici que tout a commencé », a-t-il déclaré dans le cimetière qui domine la longue plage de sable nommée « Omaha » en 1944, avant de saluer « le silence et la paix de ce morceau d’Amérique en Normandie ».
Le ministre a exprimé le « profond respect et l’éternelle reconnaissance » de la France envers les soldats américains venus la libérer « de la barbarie nazie », avec « les résistants et l’Armée rouge à l’Est ».
France et Etats-Unis alliés « pour faire face à ces menaces »
Pete Hegseth a, lui, rendu hommage à ceux qui se sont battus « pour que nos enfants et petits-enfants n’aient pas à le faire ». « Aujourd’hui encore, la France et les Etats-Unis s’allient pour faire face à ces menaces », a-t-il ajouté.
Après les deux hymnes joués par une fanfare militaire, une sonnerie aux morts et une minute de silence, des gerbes de fleurs ont été déposées devant le monument colossal à la mémoire du Débarquement et de la bataille de Normandie.
Interrogé par l’Agence France-Presse avant le début de la cérémonie, Wilbur « Jack » Myers, un canonnier de chars arrivé « quelques jours après le débarquement », s’est dit « très heureux » d’assister aux commémorations. Retourné vivre aux Etats-Unis, il s’est souvenu de combats « âpres ». Venu combattre parce que « les Européens ne pouvaient pas être ce qu’ils souhaitaient », il a tenu à adresser un message « d’amour et de fraternité ». « Nous aimons les Allemands, nous aimons tout le monde parce que Dieu nous l’a demandé. Nous sommes venus nous battre pour la liberté et ces soldats étaient très courageux. »
