Après plusieurs mois de menace, Donald Trump est finalement passé à l’action. Le 9 juillet, le président américain a annoncé son projet de porter à 50 % les droits de douane sur l’ensemble des produits brésiliens exportés vers les Etats-Unis, contre 10 % actuellement. Cette mesure, prévue pour entrer en vigueur dès le 1er août, a été justifiée par la situation judiciaire de son allié, l’ancien président d’extrême droite Jair Bolsonaro, aujourd’hui poursuivi et risquant une lourde peine de prison.
Donald Trump a exposé les motifs de sa décision dans une lettre adressée à Luiz Inacio Lula da Silva lui-même et rendue publique sur les réseaux sociaux. « La manière dont le Brésil traite l’ex-président Bolsonaro – un dirigeant hautement respecté dans le monde entier durant son mandat, y compris par les Etats-Unis – est une honte internationale. Ce procès ne devrait pas avoir lieu. C’est une chasse aux sorcières qui doit cesser IMMÉDIATEMENT ! », torpille le républicain.
Dans son courrier, Donald Trump dénonce également les « attaques insidieuses » que le Brésil pratiquerait contre « les élections libres » et la « liberté d’expression », pointant du doigt les tentatives de la justice locale pour réguler les réseaux sociaux. « Je vous prie de comprendre que le taux de 50 % est bien inférieur à ce qui serait nécessaire pour établir un terrain de jeu équitable entre nos deux pays », insiste le président américain, qui menace d’appliquer une hausse supplémentaire de 50 % des tarifs douaniers en cas de représailles de Brasilia.
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