Comme chaque été, les incendies font rage, notamment dans le sud de la France, sur le pourtour méditerranéen. Et comme chaque été, la question de renforcer les moyens de lutte, en particulier aériens, revient sur le devant de la scène. A l’occasion d’un achat groupé, à l’initiative de l’Union européenne, six Etats membres, la France, l’Italie, la Grèce, l’Espagne, le Portugal et la Croatie, ont passé commande, durant le salon du Bourget (du 16 au 22 juin), de 22 Canadair de nouvelle génération.
Le contrat signé sous l’égide de l’Union européenne, dans le cadre du projet RescEU, prévoit que seuls deux bombardiers d’eau viendront renforcer la flotte très vieillissante de 12 Canadair exploités par les autorités françaises. Ils accusent tous « 30 ans de moyenne d’âge », précise Jean-Philippe Côté, vice-président du programme De Havilland Canada. Leur utilisation intensive, notamment en mer, accélère leur vieillissement. A tel point, selon un rapport parlementaire dévoilé le 2 juillet, qu’aucun des 12 Canadair n’a « été en état de voler certains jours durant l’été 2024 ».
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