J’avais des pics de joie et des chutes vertigineuses » : Gad Elmaleh se confie sur sa quête d’apaisement dans « Sept à Huit

• Depuis 30 ans, il fait rire les Français et continue de monter sur scène.
• À la rentrée, il poursuivra la tournée de son dernier spectacle, dans lequel il se livre sans fard sur le long travail mené sur « lui-même » au fil de ses années de métier.
• Lassé de la course vaine au succès à tout prix, il veut avant tout renouer avec la « sobriété », notamment auprès de ses proches, a-t-il expliqué à Hélène Mannarino ce dimanche 20 juillet dans « Sept à Huit ».

À 54 ans, il a décidé de présenter un nouveau visage au public. Débarrassé du superflu, l’humoriste Gad Elmaleh a décidé de s’assumer en menant un travail sur lui-même (nouvelle fenêtre), sur fond de spiritualité et de remise en question. Dans son nouveau seul-en-scène, « Lui-Même », avec lequel il se produira à nouveau à la rentrée, il fait le pari de la sincérité. En 30 ans de métier, c’est « la tournée qui a le plus marché de toute ma carrière, (…) j’étais perplexe », confie-t-il dans un entretien à « Sept à Huit », une vidéo à retrouver en tête d’article. 

Mais il pense avoir finalement identifié les raisons de ce succès inattendu auprès des spectateurs. « C’est un spectacle dans lequel je leur ai dit : j’ai des trucs à vous dire, si vous voulez, venez », constate simplement l’artiste. « J’ai vécu des choses dans ma vie, des moments incroyablement joyeux, heureux, j’ai vécu des moments sombres, des moments tristes. Comme tout le monde, des déceptions, des trahisons, égrène-t-il. Je suis aujourd’hui l’homme qui est fait, sculpté, patiné de tout ça. » Après toutes ces années, ces hauts et ces bas, « je suis un peu cabossé, mais avec un sourire, et c’est ça qui m’intéresse », s’amuse-t-il. 

« Arrêter cette boucle infernale » : la longue quête de la « sobriété »

Loin de la course folle au succès, ébranlée d’ailleurs par des accusations de plagiat (nouvelle fenêtre), il n’a qu’un « rêve » désormais : se recentrer. Dans la « vie d’avant », « je voulais vraiment que tout arrive, et tout conquérir, tout gagner, voyager et aller plus haut et plus fort et plus cher », se souvient-il. « L’Amérique, et la notoriété, et les Césars… Est-ce que je veux encore aller gagner, chercher, chasser ? Non, je veux plus ça. J’ai envie d’affiner, d’avoir moins, moins, moins », insiste l’humoriste. 

Et cela passe notamment par la mise en lumière d’autres artistes, au sein de son propre comedy-club qu’il a aménagé en rachetant le cabaret mythique de la nuit parisienne « Chez Michou » (nouvelle fenêtre), depuis lequel il donne d’ailleurs l’interview. « Il y a un truc tout bête de moment de vie, de transmission. (…) Je veux y trouver une forme de satisfaction, de fierté, de transmettre aux jeunes… Et moi je prends énormément, je suis très connecté à la nouvelle génération, et quand je joue avec eux, je progresse », se réjouit le stand-uppeur. 

Et puis, plus largement, il vise une « sobriété globale », née de son « rapport à l’alcool » tout d’abord, qu’il a arrêté de consommer depuis près de quatre ans déjà. Mais qui va bien au-delà. « Cela m’a fait atteindre une sobriété dans mes émotions, dans mon intellect, ma spiritualité, mon rapport aux gens, dans mon travail (nouvelle fenêtre)« , énumère Gad Elmaleh. Et parvenir à un meilleur contrôle de ses ressentis. « J’avais des pics de joie, d’euphorie, d’intensité, et des chutes vertigineuses, dans une forme de déprime, de déception », se remémore-t-il. 

Bien plus apaisé désormais, il se dit même « prêt » pour l’amour, parce que « j’ai commencé à m’aimer et je suis prêt à être aimé et à aimer ». Pour cela, il a fallu « arrêter cette boucle infernale, cette spirale folle de quêtes, d’être approuvé en permanence par le métier, les amis, la famille », un cycle « épuisant ». « Je ne dis pas que je suis complètement sorti de là, (…) mais je crois que le jour où tu arrêtes un peu de vouloir absolument convenir ou plaire, tout change », philosophe-t-il. 

Quand il refusait que sa petite-fille l’appelle « Papi »…

En 30 ans de carrière, il n’a en tout cas pas perdu « l’amour du métier », les moments de « passion » comme de « déception », mais aussi les sacrifices qu’il implique. Et notamment vis-à-vis de sa famille, le douloureux « éloignement » pendant les tournées. « J’ai joué le jour de la naissance d’un de mes enfants, le jour de la mort d’un proche », confie l’humoriste, père de Noé, 24 ans (nouvelle fenêtre), et Raphaël, 11 ans et demi. Désormais, il a cessé de se produire le soir des anniversaires de ses fils. 

Pour se recentrer davantage encore, le comédien resserre ses liens déjà forts avec cette famille, très « soudée », et notamment avec sa mère, avec qui il est « très complice ». Depuis peu, il désamorce même la « pudeur » et la « réserve » de cette dernière, et ose lui dire « je t’aime », quitte à la prendre de court. « Il y a des problèmes parfois, mais juste sache que je t’aime tellement fort, n’oublie jamais ça », lui a-t-il dit un jour au téléphone. « Il faut le dire maintenant. Les plus beaux discours, toujours, c’est le jour des obsèques des gens. C’est un peu dommage », glisse l’humoriste. 

À l’autre bout de l’arbre généalogique, sa petite fille âgée de deux ans, elle, lui « apporte une joie infinie ». Pendant les premières semaines après sa naissance, il refusait encore qu’elle l’appelle Papi, raconte-t-il, « comme tous les grands-parents qui ne veulent pas trop assumer » qu’ils le sont, se pensant « trop jeunes » pour l’être, « ce qui est débile parce qu’il n’y a pas plus beau ». 

« Je m’étais dit : moi je ne suis pas un papi, je suis Gad Elmaleh, attention… J’ai inventé une forme de petit surnom : elle va m’appeler Gadi. (…) Sauf que j’en ai parlé beaucoup, à côté de la petite, et elle a capté le truc », retrace-t-il. Désormais, la fillette s’approche de lui « tout doucement » : « elle me regarde, elle me fait : Papi ! ». « C’est toi qui as raison ma chérie, on est ce qu’on est au moment de la vie où on en est, et merci », conclut l’artiste dans un rire.