L’ex-élu républicain au Congrès américain George Santos, devenu une célébrité pour ses délits financiers en série visant à maintenir son rythme de vie flamboyant, a entamé, vendredi 25 juillet, une peine de sept ans de prison.
Accusé de s’être servi illégalement des identités et de données financières personnelles de donateurs à sa campagne pour leur subtiliser des fonds, l’ancien député de 37 ans avait plaidé coupable et été condamné à cette peine de prison au mois d’avril.
Elu en 2022 dans l’Etat de New York avant sa destitution un an plus tard, il s’est présenté vendredi à la prison fédérale de Fairton, au New Jersey, ont déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) les services pénitentiaires.
Avant d’être rattrapé par la justice, George Santos était devenu célèbre quand le New York Times avait révélé, peu après son élection au Congrès, une série de mensonges dans son CV et ses messages de campagne.
Mensonges et exagérations
Peu connu localement, il avait façonné son image sur des mensonges ou des exagérations à propos de son éducation, de sa religion, de son expérience professionnelle ou de son patrimoine.
Visage poupon barré de larges lunettes, plein de culot et très actif sur les réseaux, il se présentait comme un fils d’immigrants brésiliens et petit-fils de survivants de la Shoah, en quête du rêve américain.
Mais plusieurs mentions de sa biographie avaient disparu après les premières révélations du New York Times, comme son diplôme à l’université Baruch College à New York, ou ses expériences professionnelles dans les banques Citigroup ou Goldman Sachs.
Cette histoire romanesque, entre fiction et réalité, lui avait valu d’être comparé à Gatsby le magnifique, mais il se disait victime de persécution politique et était resté sourd pendant des mois aux appels à la démission.
Ses frasques avaient cessé d’amuser le Congrès américain, surtout après la publication d’un rapport de la commission d’éthique de la Chambre des représentants l’accusant d’avoir gravement discrédité l’institution.
Le rapport révélait que l’élu s’était servi de l’argent détourné pour des achats dans le magasin de luxe Ferragamo, dans un casino, pour des traitements cosmétiques au Botox et sur la plateforme de vidéos à caractère sexuel OnlyFans.
En décembre 2023, des élus républicains et démocrates avaient voté pour le destituer et l’évincer de la Chambre des représentants.
