Un poulpe tout sourire croqué au crayon bleu, une sympathique méduse mauve, plusieurs étoiles de mer entourées de cœurs… Les dessins d’enfants exposés au Musée argentin des sciences naturelles, à Buenos Aires, au mois d’août, témoignent de l’engouement suscité par l’expédition de scientifiques argentins dans l’Atlantique Sud à 3 900 mètres de profondeur qui s’est achevée le 10 août. « On est très surpris, on ne s’y attendait pas », confie le chef de cette mission, Daniel Lauretta, lors d’une conférence de presse, le lundi 18 août.
Pendant près de trois semaines, une équipe de chercheurs, en majorité des Argentins du Conseil national de la recherche scientifique et technique (Conicet, centre de recherche public), alliée au Schmidt Ocean Institute, une fondation américaine, ont exploré un canyon à 300 kilomètres au large de la ville balnéaire de Mar del Plata. Cette zone à la biodiversité particulièrement riche regorge de coraux et de faune. La mission de l’équipe : dresser un état des lieux de la pollution liée au plastique, mais surtout documenter les fonds marins et les espèces de l’Atlantique Sud.
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