Google a annoncé mardi 14 octobre un investissement de 15 milliards de dollars (près de 13 milliards d’euros) pour l’installation dans le sud de l’Inde d’un gigantesque site dédié à l’intelligence artificielle (IA), qui confirme l’attrait des géants du secteur pour le pays le plus peuplé de la planète.
D’une capacité de « l’ordre de plusieurs gigawatts », le centre de données et de recherche de l’entreprise américaine sera construit dans le sud du pays, à Visakhapatnam, dans l’Etat de l’Andhra Pradesh.
Ces derniers mois, l’Inde a attiré plusieurs acteurs majeurs du secteur de l’IA, séduits par le plus grand marché de la planète quant à la population.
« C’est le plus grand [site] que nous allons construire hors des Etats-Unis », a annoncé le PDG de Google Cloud, Thomas Kurian, lors de la signature d’un accord dans la capitale, New Delhi. « Cela représente un investissement en capital d’un montant de 15 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années », a-t-il précisé.
Le nouveau site indien sera intégré dans un « réseau mondial » reliant les centres installés par Google dans 12 autres pays, a détaillé Thomas Kurian. « Nous n’apportons pas seulement la technologie de l’IA mais toute une infrastructure numérique. »
« Cette infrastructure confirme les ambitions et les projets de l’Inde en matière d’IA », s’est réjoui le ministre des technologies de l’information indien, Ashwini Vaishnaw.
Quelque 900 millions d’Indiens – sur un total de près de 1,5 milliard – utilisent régulièrement Internet, à titre privé ou dans le cadre de leur profession, selon les dernières estimations du secteur.
« Nouvel or noir »
Chargé des technologies de l’information pour l’Etat d’Andhra Pradesh, Nara Lokesh a salué un « investissement qui change la donne ».
« C’est un fantastique bond en avant pour notre Etat en matière de technologies, d’innovation et de rang dans le monde », a-t-il ajouté, en qualifiant l’information de « nouvel or noir » et les centres de données de « nouvelles raffineries ».
La semaine dernière, la start-up américaine Anthropic a annoncé l’ouverture prochaine d’un bureau en Inde, révélant que le géant asiatique figurait déjà au deuxième rang des pays utilisateurs de son assistant conversationnel (chatbot) Claude.
« L’Inde s’impose comme une évidence grâce à son énorme réservoir de talents sur le plan technique et à la volonté de son gouvernement de faire en sorte que l’IA bénéficie à toute la société », a souligné le PDG d’Anthropic, Dario Amodei.
« L’écosystème dynamique de la tech indienne et sa jeunesse sont à la pointe de l’innovation en matière d’IA », a répondu en écho sur son compte X le premier ministre indien, Narendra Modi.
L’un des principaux concurrents d’Anthropic, OpenAI, a aussi fait part de son intérêt pour le marché indien et envisage également d’y ouvrir une représentation d’ici à la fin de l’année.
En août, l’entreprise dirigée par Sam Altman a lancé en Inde un programme d’abonnement à ses services d’un montant d’à peine 399 roupies par mois (environ quatre euros) qui remporte un grand succès auprès des étudiants et des jeunes professionnels.
La firme Perplexity a quant à elle signé un partenariat avec l’opérateur de télécommunications indien Airtel pour offrir ses services en Inde.
