Un tribunal de la Fédération de Russie a condamné, jeudi 27 novembre, à la perpétuité huit hommes pour leur implication dans la gigantesque explosion qui avait partiellement détruit en 2022 un pont emblématique, reliant la Russie à la péninsule de Crimée annexée en 2014, et axe stratégique pour les opérations militaires russes en Ukraine.
A l’issue d’une audience à Rostov-sur-le-Don (Sud), ils ont tous été reconnus coupables d’avoir fait partie d’un « groupe criminel organisé » formé afin de « commettre un attentat » sur le pont de Crimée, qui avait fait cinq morts en octobre 2022, a fait savoir le tribunal militaire régional dans un communiqué.
L’explosion, survenue huit mois après le début de l’offensive russe à grande échelle en Ukraine, avait été revendiquée plus tard par Kiev. Inauguré en 2018 par le président russe, Vladimir Poutine, le pont, long de 19 kilomètres, est, pour le pouvoir russe, l’un des symboles de l’annexion, en 2014, de la péninsule ukrainienne de Crimée.
Plusieurs travées de ce pont routier et ferroviaire, réparées depuis, s’étaient partiellement écroulées le 8 octobre 2022 lors de l’explosion d’un camion chargé d’explosifs qui roulait sur l’une des voies. La gigantesque déflagration avait mis le feu à huit wagons-citernes de produits pétroliers, et détruit deux sections du pont routier en béton.
L’attentat a fait cinq morts, parmi lesquels le chauffeur du camion, dont le contenu explosif avait été chargé à son insu, selon le communiqué du tribunal. Les huit hommes, qui ont plaidé non coupable, ont été jugés à huis clos depuis février. Une autre attaque également revendiquée par Kiev a endommagé le pont, au moyen de drones navals en juillet 2023. Depuis, les autorités russes ont fortement renforcé la surveillance de ce pont qui permet notamment d’envoyer des troupes et du matériel militaire en Crimée.
