Il n’était pas de ces écrivains cherchant à plaire : « Je n’ai pas écrit pour apporter la paix à quiconque. Je ne voyais aucun intérêt à amuser, à divertir ou à agiter des animaux en peluche devant les grandes personnes. J’ai fait des livres pour adultes qui se tiennent debout les grands yeux ouverts », écrivait-il en 2012 dans une chronique où il faisait ses adieux – finalement temporaires – à la scène littéraire.
Réputé pour la complexité et l’exigence de ses livres – une complexité qui était celle de la vie même, s’en défendait-il –, Antonio Lobo Antunes est mort le 5 mars à Lisbonne, a annoncé sa maison d’édition portugaise, le groupe Leya, le même jour. Il avait 83 ans. Cet écrivain qui passait pour bourru, provocateur, voire excessif, laisse derrière lui une œuvre foisonnante d’une trentaine de romans, ainsi que des livres de chroniques et des recueils de poésie. Une somme, marquée par une grande inventivité formelle, mais aussi par un profond sens de la dérision comme par le pessimisme le plus sombre.
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