Tous les quatre ans, les amoureux des sports de glisse sur neige ou sur glace attendent avec impatience le coup d’envoi des Jeux d’hiver, dont l’édition 2026 s’est tenue à Milan-Cortina – du 6 au 22 février pour les olympiques, du 6 au 15 mars pour les paralympiques. Ce rendez-vous prend aussi souvent une tournure positive pour… les fans français, qui suivent au même moment le Tournoi des six nations.
Entre 1998 et 2022, cinq des sept éditions de la compétition de rugby disputées la même année que les Jeux d’hiver ont tourné en faveur des Bleus (vainqueurs en 1998, 2002, 2006, 2010 et 2022). Et, avant leur ultime rencontre, face à l’Angleterre, samedi 14 mars, au Stade de France (Seine-Saint-Denis), Antoine Dupont et ses coéquipiers, en tête du classement, semblent avoir gardé leurs bonnes habitudes.
En regardant de plus près le calendrier, il apparaît que les Tricolores partaient tout de même avec un léger avantage. Comme lors de chaque année paire, ils ne se déplaçaient que deux fois – contre trois pour l’Ecosse (actuellement 2e) ou le XV de la Rose.
Cependant, la principale raison de cette réussite quadriennale est peut-être à chercher plus en amont, dans le planning international. Précisément au cours des étés précédant ces éditions fastes pour l’Ovalie française. Car, tous les quatre ans, la fine fleur des rugbymen anglais, irlandais, gallois et écossais fait cause commune au sein des Lions britanniques et irlandais pour disputer une tournée d’une dizaine de matchs à l’autre bout du monde. Cette équipe avait ainsi rendez-vous, du 20 juin au 2 août 2025, en Australie.
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