C’est un coup de tonnerre, qui offre au Maroc la deuxième victoire de son histoire en Coupe d’Afrique des nations (CAN)… deux mois après la finale de la compétition. La Confédération africaine de football (CAF) a annoncé, dans un communiqué publié mardi 17 mars, que son jury d’appel a réattribué le titre de la dernière CAN à la Fédération marocaine de football (FRMF), dont la sélection s’était pourtant inclinée lors de la finale face au Sénégal, le 18 janvier (1-0 a.p.).
Onze jours après la rencontre, qui avait été gâchée par des incidents entre les deux équipes – dont le refus des joueurs sénégalais de revenir sur la pelouse après un penalty sifflé par l’arbitre de la rencontre – et en tribunes, le jury disciplinaire de la CAF avait pris des sanctions contre les deux sélections. Ce sont ces sanctions qui ont été annulées par le jury, mardi, après un appel déposé par la FRMF.
« La décision du jury disciplinaire de la CAF est annulée », indique le communiqué publié mardi soir, qui précise qu’« en application de l’article 84 du règlement [de la CAN], l’équipe du Sénégal est déclarée forfait pour ce match, dont le résultat est enregistré sur le score de 3-0 en faveur de la FRMF. » L’article 84 en question stipule qu’une équipe qui ne respecterait pas les articles 82 et 83 du règlement – dont le fait de ne pas quitter le terrain avant la fin du temps réglementaire – est « définitivement éliminée de la compétition ».
La Fédération marocaine prend acte
Lors de la finale, les joueurs sénégalais avaient déserté la pelouse volontairement pour protester contre la décision de l’arbitre d’attribuer un penalty litigieux, dans les toutes dernières secondes du match, en faveur du pays organisateur. Après une dizaine de minutes de flottement, les Lions de la Teranga étaient revenus des vestiaires pour terminer la rencontre, avant de la remporter en prolongation.
Le jury d’appel de la CAF a donc pris le règlement à la lettre pour sanctionner la sélection sénégalaise et attribuer au Maroc une victoire sur tapis vert. Après un premier succès dans la compétition en 1976, les Lions de l’Atlas remportent donc une deuxième CAN. « La FRMF tient à rappeler que sa démarche n’a jamais eu pour objet de contester la performance sportive des équipes engagées dans cette compétition, mais uniquement de demander l’application du règlement de la compétition », a indiqué la fédération marocaine dans un communiqué. L’instance dirigée par Fouzi Lekjaa précise qu’« elle s’exprimera demain, officiellement, après avoir réuni ses instances dirigeantes ».
Quelques minutes après la décision de la CAF, le défenseur sénégalais de l’Olympique lyonnais, Moussa Niakhaté, publiait plusieurs images des célébrations après la victoire en finale, en les accompagnant d’un message faisant référence au trophée et sa médaille de vainqueur de la compétition : « Venez les chercher, ils sont fous eux. »
A la suite de ce retournement de situation, inédit dans l’histoire de la compétition, la Fédération sénégalaise de football peut former un recours, dans les dix jours suivant la décision du jury d’appel de la CAF, devant le Tribunal arbitral du sport.
