Sur la Grande-Rue de Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), s’étirant du centre-ville jusqu’aux hauteurs de la ville, la belle demeure bourgeoise haute de quatre étages et à la façade blanche, au 113, abrite une page d’histoire. C’est ici que s’est éteint, le 17 août 1850, le général José de San Martin, personnage prophète en Argentine pour avoir été, comme Simon Bolivar au Venezuela, l’un des héros des indépendances sud-américaines.
Transformée en musée en 1928, la Casa San Martin, autrefois propriété d’un avocat local, Me Gérard, a été rachetée par l’Etat argentin en 1926 pour la somme de 400 000 francs (l’équivalent d’environ 300 000 euros aujourd’hui). Pénétrer dans l’immeuble équivaut en quelque sorte à mettre un pied en Argentine. La gestion du musée relève aujourd’hui directement de l’ambassade de la République argentine en France.
Ouverte au public, avec près de 3 000 visiteurs par an, la Casa San Martin abrite de nombreux portraits du général, des habits de soldats, des épées, mais surtout, au rez-de-chaussée, un sabre au manche doré, déposé sous une verrière.
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