Les anniversaires riment souvent avec flonflons et autocélébration… mais ils ouvrent aussi la porte aux remises en question. La physicienne Sylvie Retailleau ne l’ignore pas. A la tête d’Universcience depuis décembre 2025, elle prépare un nouveau projet d’établissement à un moment décisif de son histoire. L’institution réunit deux lieux illustres à Paris dévolus à la vulgarisation scientifique, le Palais de la découverte, en route pour ses 90 ans en 2027, et la Cité des sciences et de l’industrie à la Villette, qui en fête 40 cette année. « On doit se projeter au-delà de cinq ans, jusqu’en 2060, 2080 », indique au Monde l’ex-ministre de l’enseignement supérieur, qui a réuni les agents de l’établissement le 26 mars pour leur annoncer bonne et mauvaise nouvelles.
Deux rapports, l’un de la Cour des comptes qui doit être publié en mai, l’autre, confidentiel, des inspecteurs généraux des finances, des affaires culturelles et de l’éducation, rendu en janvier, portent un regard très sévère sur l’établissement, selon les informations du Monde. Des audits que la direction d’Universcience ne souhaite pas commenter. Depuis cinq ans, la situation financière de l’établissement s’est gravement détériorée, plombée par une accumulation continue de déficits atteignant 19,5 millions d’euros en 2025. Les recettes ont diminué de 7,1 % entre 2018 et 2024, tandis que les charges ont bondi de 10,4 %.
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