Arnaque à l’assurance : L’ours qui avait détruit leurs voitures de luxe était en réalité… un homme déguisé qu’ils avaient engagé

• Des Américains avaient mis au point une escroquerie hors du commun.
• Ils ont engagé un homme pour qu’il détruise leurs propres voitures… déguisé en ours !
• Les enquêteurs ont mis à jour la supercherie.

Une histoire ubuesque du côté des États-Unis. Quatre personnes avaient demandé à leur assurance de les dédommager après que plusieurs voitures ont été attaquées par un ours. À chaque fois, ces véhicules (nouvelle fenêtre) haut de gamme étaient pris pour cible par un énorme animal. Il s’agissait en réalité d’une escroquerie à l’assurance. « Les enquêteurs de mon ministère ont mis au jour les faits, démasqué cette escroquerie et contribué à traduire les accusés en justice », se réjouit Ricardo Lara, commissaire aux Assurances, dans un communiqué (nouvelle fenêtre) diffusé par le California Department of Insurance. En effet, en réalité, une personne était déguisée en ours pour commettre ces méfaits afin de toucher des indemnités.

Une enquête au long cours

Tout a commencé en janvier 2024. « Une compagnie d’assurance a signalé une déclaration de sinistre suspecte liée à un incident survenu à Lake Arrowhead. Les suspects ont affirmé qu’un ours était entré dans leur Rolls Royce Ghost de 2010 et avait causé des dégâts à l’intérieur, fournissant des images vidéo à l’appui de leurs dires », indique le California Department of Insurance. C’est en poussant leurs investigations que les enquêteurs ont mis à jour la supercherie. Au fil de l’enquête, ils ont découvert que ces mêmes personnes étaient derrière d’autres cas d’indemnisations similaires. En tout, les compagnies d’assurance avaient perdu plus de 140.000 dollars, soit 120.000 euros environ. « La fraude à l’assurance est un délit grave qui fait grimper les coûts pour les consommateurs, et aucune combine n’est trop scandaleuse pour échapper à notre enquête », se réjouit Ricardo Lara.

Quelles sont les peines prononcées ?

Trois des quatre escrocs ont déjà été jugés. Alfiya Zuckerman, 39 ans, a plaidé non coupable de fraude à l’assurance. Elle a été condamnée à 180 jours de prison, qu’elle effectuera les week-ends, et à deux ans de probation sous surveillance. Enfin, elle doit verser 55.360 dollars de dédommagement. De son côté, Ruben Tamrazian, 26 ans, a lui aussi plaidé non coupable de fraude à l’assurance. Il est condamné à la même peine de prison et devra verser 52.268 dollars de dédommagement.

Vahe Muradkhanyan, 32 ans, a plaidé non coupable de fraude à l’assurance. Il écope de la même peine que ses deux comparses, mais le montant des indemnisations compensatoires n’a pas encore été fixé. Enfin, Ararat Chirkinian, 39 ans, doit comparaître à nouveau devant le tribunal en septembre 2026 pour une audience préliminaire.