« Vous avez essayé de me tuer pendant 23 ans » : Cristiano Ronaldo règle ses comptes avec la presse avant Portugal-Espagne

• Présent devant les médias, dimanche 5 juillet, à la veille du choc Portugal-Espagne, Cristiano Ronaldo a fait passer des messages aux journalistes.
• Le capitaine de la « Seleção », qui a confirmé que le Mondial nord-américain serait son dernier à 41 ans, a réglé ses comptes avec la presse, critique à son égard.

Ne lui parlez pas de retraite. À la veille de Portugal-Espagne, le choc des 8ᵉˢ de finale de la Coupe du monde, lundi 6 juillet (à 21h, en live commenté sur TF1info), Cristiano Ronaldo a assuré qu’il quitterait le football sans regret au moment venu. Même si le grand public s’attend à ce qu’il se retire de la scène internationale à l’issue de ce Mondial, « CR7 » a coupé court aux interrogations. 

« J’arrêterai quand je le déciderai. Vous posez toujours la même question : est-ce la dernière ? On verra. Le plus important est de bien jouer demain (lundi) », a lancé le quintuple Ballon d’Or en conférence de presse.

C’est ma dernière Coupe du monde. (…) Je remercie Dieu pour ma vie

Cristiano Ronaldo, capitaine de l’équipe du Portugal

« Quoi qu’il arrive demain, Cristiano partira à 1.000% avec la conscience tranquille », a assuré l’attaquant d’Al-Nassr devant un auditorium plein à craquer. « J’ai donné tout ce que je pouvais au foot. Il s’agit de passion. Je joue pour mon pays et j’adore jouer au foot. » « C’est ma dernière Coupe du monde. (…) Je remercie Dieu pour ma vie », a-t-il tout de même avoué.

Face aux journalistes, Cristiano Ronaldo a aussi répondu aux critiques le visant. « Je ne suis plus le joueur que j’ai été » certes, mais « je ne suis pas si mauvais, j’ai marqué trois buts » depuis le début du tournoi, a-t-il soufflé. « Ce que j’ai fait pendant toute ma carrière, c’est m’adapter continuellement à travers les âges ». Et de régler ses comptes avec les médias. « Vous avez essayé de me tuer ces 23 dernières années, mais vous avez bien dû voir que ça n’en vaut pas la peine. C’est une perte de temps, mais vous continuez d’essayer encore et encore », a ajouté le capitaine lusitanien, qui a disputé son premier match en 2003 avec la sélection portugaise.

Offensif mais détendu, celui-ci a dit apprécier ce Mondial davantage que les cinq précédents auxquels il a participé, et s’est montré confiant avant d’affronter une Espagne qui monte en puissance au fil de la compétition. Il a reconnu que la Roja partait favorite, tout en estimant que le Portugal avait ses chances. « J’aime jouer contre l’Espagne. Je les ai affrontés dix ou onze fois et c’est assez équilibré. J’ai le sentiment que nous allons gagner », a-t-il assuré.

« L’équipe va bien, elle est calme et bien préparée. Nous allons affronter une équipe difficile, mais je pense que nous serons prêts », a-t-il poursuivi. Avant de conclure sous les applaudissements : « Je ne vais pas être plus Cristiano Ronaldo ou moins Cristiano Ronaldo si je gagne ou pas la Coupe du monde. Ce que l’âge vous donne, c’est de la maturité, l’expérience, apprécier la relativité des choses. »