Il y a des jours, pourtant sans événement majeur, qui comptent dans l’histoire d’un pays, et lors desquels chacun tente d’esquisser un bilan. Dans l’Ukraine en guerre, ce sont le 24 août, jour de l’indépendance de 1991, et le 24 février, jour de l’invasion militaire russe de 2022. Tous les six mois, des Ukrainiens se retrouvent, dans les rues des villes ou dans l’intimité des foyers, pour de joyeux repas partagés ou de tragiques visites au cimetière. Les visages sont parfois un peu plus graves, et le président prononce un discours à la nation encore plus solennel que les autres jours.
On peut résumer l’état d’esprit de ces journées en un mot : « la fierté » d’avoir résisté à l’agression et déjoué les plans de Moscou de conquérir Kiev, Kharkiv et Odessa (août 2022), « l’invincibilité » après avoir reconquis certains territoires occupés et malgré les attaques qui continuent (février 2023), « l’esprit de résistance » tandis que le conflit s’installe dans une perspective de guerre longue (août 2023), et « l’unité » nécessaire lorsque l’armée russe reprend l’offensive et que des doutes apparaissent sur les chances de victoire ukrainienne (février 2024).
Cette année, le thème central pourrait s’intituler « le retour de la guerre en Russie ». Pour la 33e fête de l’indépendance de l’Ukraine et après neuf cent treize jours de guerre, le président, Volodymyr Zelensky, a diffusé, samedi 24 août, un message vidéo à la nation enregistré secrètement dans la semaine près de la frontière russe, dans la région de Soumy d’où a été lancée l’audacieuse offensive ukrainienne du 6 août contre la région de Koursk, qui a déjà mené, selon Kiev, à une percée jusqu’à 35 kilomètres dans le territoire russe et à la capture d’environ 90 localités.
« Quiconque veut semer le mal sur notre terre en récoltera les fruits sur son propre territoire. Il ne s’agit pas d’une prophétie, ni d’une jubilation, ni d’une vengeance aveugle. Ce n’est que justice. Un boomerang pour le mal », a déclaré le président ukrainien, avant de répéter : la guerre « que l’ennemi a apportée sur notre terre est maintenant revenue chez lui ».
Nouvel échange de prisonniers
A ceux qui s’inquiéteraient d’un risque d’escalade, une crainte régulièrement exprimée par certains alliés de l’Ukraine depuis deux ans et demi, même si aucun n’a condamné l’offensive dans la région de Koursk, Volodymyr Zelensky a martelé qu’« un vieil homme malade de la Place Rouge, qui menace constamment tout le monde avec le bouton rouge, ne nous dictera aucune de ses lignes rouges ».
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