Les cartes de visite sont empilées en tas épais. Les commerciaux, prêts pour d’intenses journées de négociations sur les volumes, les prix et, espèrent-ils, des prises de commandes. Les acheteurs venus du monde entier se pressent au contrôle de sécurité : Africains, Latino-Américains, Occidentaux, Moyen-Orientaux, toute la planète semble s’être donné rendez-vous pour acheter à la Chine. « Un chaleureux accueil aux invités de tous pays et régions participant à la 137e Foire de Canton [Guangzhou] ! », proclame une immense banderole, étirée sur la passerelle centrale qui enjambe une deux fois quatre-voies.
Nulle part le poncif d’« usine du monde » n’est plus concret que dans ce salon, qui se tient deux fois par an au printemps (du 15 avril au 5 mai 2025) et à l’automne, dans un parc des expositions à l’échelle irréelle, le long de la rivière des Perles. Tracteurs, plaques de cuisson, panneaux solaires, smartphones ou perceuses : à chaque type de produits, ses dizaines d’exposants disposés à commercer avec les 200 000 acheteurs de passage.
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