Une situation financière qualifiée d’« alarmante » avec un léger redressement en 2024 ; des « errements nombreux et des irrégularités en matière budgétaire et comptable » ; un manque de transparence auprès des élus et des administrés ; une piscine municipale très coûteuse et mal gérée… Maire de La Plaine-des-Palmistes, commune rurale de moins de 7 000 habitants, située sur les hauteurs de La Réunion, Johnny Payet, du Rassemblement national (RN), a tenté de dissimuler – ce qu’il conteste – ces vives critiques notifiées dans un rapport de la chambre régionale des comptes (CRC) de La Réunion et de Mayotte, bouclé fin septembre 2025, après son audition.
Johnny Payet qui, en 2023, a été le premier élu réunionnais à rejoindre le RN, et qui reste le seul maire du parti d’extrême droite sur l’île, espérait que le document ne puisse pas être dévoilé avant les élections municipales des 15 et 22 mars, pour lesquelles il est candidat.
Fait rare, et à l’inverse des pratiques en vigueur, la juridiction financière l’a publié de façon unilatérale, avant l’examen en conseil municipal, en rappelant au maire ses obligations. Une façon de faire échouer la manœuvre de l’élu. Tout indique que Johnny Payet a cherché à jouer la montre en profitant d’une disposition spécifique en période électorale. Selon le code des juridictions financières, celles-ci ne peuvent pas publier de rapports d’observation sur une commune dans les trois mois précédant le mois des élections municipales. Cette date limite était donc placée au 1er décembre 2025. Au-delà, il aurait fallu attendre avril.
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