La campagne pour les élections municipales en 2026 est bel et bien lancée à La Rochelle. Elle démarre par un coup de théâtre. Vendredi 6 juin, Jean-François Fountaine, maire divers gauche, a non seulement annoncé qu’il ne briguerait pas un troisième mandat, mais aussi qu’il a décidé de céder son fauteuil de premier magistrat. Fauteuil qu’il occupait depuis 2014.
L’ancien navigateur et chef d’entreprise, fondateur du chantier nautique Fountaine-Pajot, qui s’était bien gardé de révéler ses intentions pour les prochaines élections, y compris au sein de sa majorité, a expliqué avoir fait ce choix récemment, au cours d’une balade en mer, au large de l’Ecosse. Alors qu’il avait indiqué qu’il s’exprimerait à la rentrée sur son avenir politique, il a préféré abréger son mandat pour « préparer une nouvelle équipe » en vue des élections, « pour permettre à celle ou celui qui [lui] succédera de conserver le cap ».
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