Le parquet de Limoges a confirmé lundi 19 mai avoir reçu une plainte pour « crime contre l’humanité » à l’encontre de la congrégation de Bétharram, pour des violences passées survenues dans une école de la ville, déposée par un ancien élève afin d’annuler les délais de prescription.
Une enquête préliminaire avait été ouverte en mars à la suite de plaintes d’anciens élèves de l’école catholique Ozanam de Limoges, où officiaient jusque dans les années 1970 des membres de cette congrégation, mise en cause pour les violences physiques et sexuelles dénoncées à Notre-Dame-de-Bétharram, dans les Pyrénées-Atlantiques.
Dans ce dossier, quatre anciens élèves d’Ozanam ont déclaré à une correspondante de l’Agence France-Presse (AFP) avoir déposé, au cours du mois de mai, des plaintes pour « crime contre l’humanité », dans l’espoir de faire sauter la prescription.
« Nous voulons que le droit évolue »
« Les prêtres accusés doivent assumer leurs responsabilités. Plus largement, nous voulons que l’Etat agisse et que le droit évolue (…). Nous avons décidé de déposer plainte, tous les quatre, pour crime contre l’humanité, afin de faire annuler les délais de prescription », ont affirmé ces membres du collectif des victimes d’Ozanam, confirmant une information révélée vendredi par France 3 Limousin.
Le parquet de Limoges a confirmé lundi à l’AFP la réception de l’une de ces quatre plaintes, complétée par le plaignant le 2 mai, mais n’a pas été en mesure de se prononcer dans l’immédiat au sujet des trois autres.
Dans l’affaire des violences sexuelles de Bétharram, qui s’étalent sur un demi-siècle, les anciens adolescents victimes, aujourd’hui pour la plupart relativement âgés, butent sur l’écueil des délais de prescription, qui commencent à la majorité des victimes et durent jusqu’à trente ans dans les cas de viol.
