Il faut s’approcher au plus près des vitrines pour découvrir la multitude de détails et la finesse des enluminures où l’or et l’argent se mêlent aux couleurs franches – lapis-lazuli, vert intense, rouge, jaune, orange. Afin de permettre au public de profiter pleinement de la présentation exceptionnelle, au Musée Condé, dans le château de Chantilly (Oise), du précieux manuscrit des Très Riches Heures du duc de Berry, sorti du coffre où il est d’ordinaire confiné, des caissons vitrés climatiques ont été spécialement conçus, qui protègent le chef-d’œuvre du XVe siècle de la lumière et des changements de température.
Dans chacun est exposé l’un des six bifeuillets en vélin richement décorés composant le calendrier qui constitue les premières pages du livre, lisibles recto verso. Chaque miniature, émaillée de détails charmants ou pittoresques, se regarde comme un tableau. Au rythme des saisons y sont représentées, en extérieur, avec souvent des châteaux en arrière-plan, des scènes de la vie quotidienne au Moyen Age, religieuses ou profanes, paysannes ou courtoises. On y festoie, on s’y livre aux travaux des champs, on vendange, on s’y réchauffe devant un feu de bois…, loin des horreurs de la peste et de la guerre de Cent Ans (1337-1453). Un Moyen Age idéalisé qui a imprimé sa marque dans l’imaginaire collectif.
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