Dans la somptueuse citadelle romaine de Baalbek, le temple de Bacchus s’habille des couleurs des images projetées des peintures de l’artiste libanais Nabil Nahas. Sur les marches antiques, Marie Gautrot est Carmen, Julien Behr Don José, Jérôme Boutillier Escamillo, Vannina Santoni Micaëla. Dans cette production cosmopolite, les quatre solistes français sont secondés par des chanteurs lyriques libanais. L’orchestre est roumain. Les voix gagnent jusqu’aux cafés à l’extérieur qui entourent le site en plein air, d’une beauté inégalée.
Le temps est encore aux répétitions, mercredi 23 juillet. Voilà dix jours que les artistes se sont retrouvés avec le chœur libanais et les danseurs (Libanaises et Brésiliens), à Beyrouth d’abord, puis à Baalbek, dans l’est du pays, où Carmen ouvrira, vendredi 25 juillet, un festival ancien et renommé. Plus de 2 000 spectateurs sont attendus pour cette première. L’instabilité du Liban – où l’armée israélienne continue, en violation du cessez-le-feu en vigueur, de mener des frappes quotidiennes, principalement dans le Sud, en disant viser responsables et sites du Hezbollah – n’a pas dissuadé les chanteurs lyriques et musiciens étrangers de venir.
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