Le risque d’avalanche sera à son maximum jeudi dans de nombreux massifs des Alpes, avertit mercredi 11 février Météo-France, qui a placé les Hautes-Alpes, l’Isère, la Savoie et la Haute-Savoie en vigilance orange.
La situation avalancheuse sera « remarquable, [et pourra] être même exceptionnelle jeudi près du mont Blanc », alors qu’il est « déjà tombé 30 à 50 centimètres de neige ces dernières vingt-quatre heures au-delà de 1 800 à 2 000 mètres d’altitude selon les massifs », prévient l’organisme dans son bulletin de 16 heures.
L’indice de risque d’avalanche sera « très fort », soit de 5 sur l’échelle européenne de risque sur les massifs du Mont-Blanc, des Aravis et du Chablais (Haute-Savoie), ainsi que sur le Beaufortain, la Haute-Tarentaise et la Vanoise (Savoie). Il évoluera de fort à très fort (niveau 4 puis 5) dans l’Oisans (Isère) et sera de 4 ou 5 dans plusieurs autres massifs des Hautes-Alpes, Savoie et Isère.
« Descendre dans les vallées »
Avec des cumuls de neige fraîche pouvant atteindre, voire dépasser 1 mètre, « de nombreuses grandes avalanches, de plus en plus volumineuses au fil des chutes de neige, vont se produire jeudi » en altitude, et certaines « pourront atteindre des routes et des infrastructures de montagne, voire des habitations de montagne notamment en Haute-Tarentaise, généralement au-dessus de 1 800 m d’altitude », souligne le bulletin. En outre, « il n’est pas exclu qu’une avalanche de très grande ampleur puisse descendre plus bas dans les vallées jusqu’à 1 200 à 1 400 mètres d’altitude », alerte encore Météo-France.
Cet avertissement intervient alors que la saison du ski bat son plein dans les stations alpines, où les autorités n’ont de cesse de mettre en garde les visiteurs contre le danger du ski hors piste lorsque les conditions sont avalancheuses. Plus d’une vingtaine de skieurs ou raquettistes ont déjà péri cette année au cours d’avalanches survenues dans différents massifs des Alpes en Autriche, en France et en Suisse.
