Dans un message sur X, le porte-parole arabophone de l’armée israélienne, Avichay Adraee, a appelé, dimanche 20 juillet, les habitants et des déplacés palestiniens réfugiés dans la région de Deir Al-Balah à évacuer le secteur dans l’immédiat. Israël « étend ses activités » autour, « y compris dans une zone où elle n’avait encore jamais opéré », a-t-il déclaré. Il a exhorté les civils à « se diriger vers le sud, vers la zone d’Al-Mawassi » sur la côte « pour leur sécurité ».
En près de vingt-deux mois de guerre, la majorité des plus de deux millions de Palestiniens de la bande de Gaza ont été déplacés au moins une fois. Le bureau de coordination des affaires humanitaires de l’ONU avait rapporté en janvier que plus de 80 % du territoire palestinien, ravagé par la guerre et la faim, était couvert par des ordres d’évacuation israéliens toujours en vigueur.
En Israël, les familles des otages retenus à Gaza se sont inquiétées des conséquences de l’expansion de l’offensive, une association de proches appelant les autorités israéliennes à « expliquer de toute urgence aux citoyens et aux familles le plan de combat et comment celui-ci protège les otages », rapporte dimanche l’Agence France-Presse (AFP).
Des tirs israéliens sur une foule attendant de l’aide font 44 morts
Sur le terrain, la défense civile a annoncé à l’AFP que sept personnes avaient été tuées dans la nuit de samedi à dimanche par de nouvelles attaques israéliennes dans la ville de Gaza (Nord), et dans le sud du territoire palestinien.
L’armée israélienne a dit avoir intensifié ses opérations terrestres à Jabaliya (Nord), où elle affirme avoir tué « des dizaines de terroristes », et démantelé « des centaines » d’infrastructures terroristes, notamment des tunnels s’étendant sur 2,7 kilomètres à une profondeur de 20 mètres.
Le porte-parole de la défense civile de la bande de Gaza, Mahmoud Bassal, a également déclaré, dimanche à l’AFP, que 44 personnes avaient été tuées dans « des tirs [d’Israël] en direction de personnes attendant l’aide dans la zone de Zikim, au nord-ouest de la ville de Gaza ». Sollicitée par l’AFP, l’armée n’a pas réagi dans l’immédiat.
Le pape appelle à mettre fin immédiatement à la « barbarie » de la guerre
Le pape Léon XIV a appelé dimanche à mettre fin à la « barbarie » de la guerre à Gaza et à « l’usage aveugle de la force », quelques jours après une frappe israélienne meurtrière contre la seule église catholique de la bande de Gaza. A la fin de la prière de l’angélus, Léon XIV a ajouté qu’il souhaitait « une résolution pacifique du conflit ».
Alors qu’Israël et le Hamas poursuivent leurs pourparlers indirects en vue d’une trêve, des centaines de personnes se sont rassemblées samedi soir à Tel-Aviv, appelant le premier ministre, Benyamin Nétanyahou, et le président des Etats-Unis, Donald Trump, à faire libérer les otages et mettre fin à la guerre.
Sur les 251 personnes enlevées en Israël lors de l’attaque du Hamas ayant déclenché la guerre le 7 octobre 2023, 49 sont toujours otages à Gaza, dont 27 ont été déclarées mortes par l’armée israélienne. L’attaque du 7-Octobre a entraîné, du côté israélien, la mort de 1 219 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP réalisé à partir de données officielles.
Dans la bande de Gaza, les représailles israéliennes ont fait au moins 58 765 morts, majoritairement des civils, selon des données du ministère de la santé à Gaza, jugées fiables par l’Organisation des Nations unies.
