De son propre aveu, Ben Healy est un épouvantable sprinteur. Le type de coureur qui s’impose rarement quand il faut jouer la gagne à la pédale, dans les derniers mètres. Ses succès, l’Irlandais de 24 ans les conquiert plutôt en solitaire, après avoir flairé la bonne échappée et s’en être extirpé. Une méthode que le coureur de l’équipe EF Education-EasyPost a impeccablement appliquée pour remporter la 6ᵉ étape du Tour de France 2025, jeudi 10 juillet, à Vire (Calvados), à l’issue d’un effort de 42 kilomètres, seul en tête.
Pour la première fois de cette Grande Boucle, l’échappée du jour – du moins l’un de ses représentants – est donc allée au bout, profitant du tempo moins élevé imprimé par le peloton, encore marqué par la prise de pouvoir de Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), la veille. Celle-ci n’aura duré qu’une journée, puisque Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck), présent dans l’échappée pendant une grande partie de l’étape, a repris le maillot jaune au Slovène pour une seconde.
Sur une étape de 201,5 kilomètres qui correspondait à ses qualités, le Néerlandais a cependant été surpris, comme ses six autres compères de l’échappée, par l’accélération d’un Ben Healy décidé à filer seul vers la victoire. Ils auraient pourtant pu le voir venir. Lors de son premier succès sur un grand tour, lors du Giro 2023, l’Irlandais l’avait emporté à Fossombrone à la suite d’une attaque à 50 kilomètres de l’arrivée. Lors du Tour du Pays basque, en avril, c’est un effort solitaire de 57 bornes qu’il avait fourni avant de s’imposer lors de la 5ᵉ étape.
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