« Le projet du siècle », rien de moins, va bientôt jaillir de terre dans l’agglomération de Béziers (Hérault). Robert Ménard, son maire ultramédiatique, divers droite, autrefois proche de Marine Le Pen et d’Eric Zemmour, a des yeux d’enfant quand il évoque sa dernière ambition municipale en date, extravagante : reconstruire Béziers telle que la cité était en l’an 30 après J.-C. Ce n’est pas tout : sous le nom de « Béziers antique », le chantier monumental sera vivant et ouvert au public, en constante évolution, pendant trente ans, et utilisera les techniques gallo-romaines pour l’érection des bâtiments.
Robert Ménard ambitionne un parc historico-touristique, « pas juste un parc d’attractions où les gens vont se déguiser en Romains ». Des arènes, un forum, des domus et autres éléments communaux de l’époque devraient être ainsi bâtis sous l’œil des visiteurs désireux de découvrir ou de s’initier aux méthodes de construction d’antan. Forgerons, tailleurs de pierre, mosaïstes, tanneurs seront présents à demeure, dans un souci ludique et éducatif. Et il y aura aussi des combats de gladiateurs. « Il y a une espèce de folie incroyable de se lancer dans ce projet-là, mais moi, j’aime les choses un peu folles », dit-il. Le premier coup de fossorium (« pioche » en gaulois contemporain) est prévu en 2027, pour une ouverture l’année suivante.
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